Dans une démonstration de puissance offensive, le Paris Saint-Germain a fait entrer presque 150 millions d’euros de talents en attaque depuis le banc, y compris le joueur qui a marqué le but décisif en finale de la Coupe du Monde le mois dernier. Cette démonstration imposante, bien que nécessaire, a révélé les difficultés rencontrées par les champions d’Europe en titre face à une équipe de Rennes qui a confirmé son statut de meilleure formation après le PSG en Ligue 1.
Le PSG a dû déployer rapidement son nouvel arsenal offensif. Pendant 45 minutes, la pression incessante et la fluidité de Rennes ont mis l’équipe de Luis Enrique sous pression. Sebastien Szymanski a ouvert le score grâce à une frappe déviée depuis l’extérieur de la surface qui a touché le poteau intérieur.
Bien que le PSG ait dominé territorialement, il n’a pas réussi à égaliser. Deux anciens joueurs de Rennes, Désiré Doué et Ousmane Dembélé, ont eu les meilleures occasions, ce dernier étant particulièrement imprécis avec une tentative envoyée dans les nuages depuis l’intérieur de la surface. Esteban Lepaul, meilleur buteur de Ligue 1 la saison précédente, a continué sur sa lancée en battant Matvey Safonov d’une frappe à bout portant pour doubler l’avance de Rennes.
Réaction du PSG et changements tactiques
Une réaction était essentielle, et Luis Enrique a réagi de manière très forte. Dembélé et Khvicha Kvaratskhelia, peut-être les deux joueurs les plus talentueux du championnat, ont été remplacés par Ferran Torres et Mika Godts, acquis pour près de 100 millions d’euros, à la mi-temps. Ce dernier a permis au PSG de revenir dans la rencontre.
Entre-temps, le nouvel arrivant Maghnes Akliouche, signé pour 50 millions d’euros, a fait ses débuts en Ligue 1 pour les champions, tout comme Fabián Ruiz, et c’est grâce à leur connexion espagnole que le PSG a arraché un point. Ruiz a servi les deux buts de Torres, le premier après une course parfaitement chronométrée du joueur anciennement du FC Barcelone et le second d’une tête à bout portant. Willian Pacho a été sollicité dans les derniers instants, réalisant un dégagement sur la ligne pour préserver le match nul.
“Si vous pensez à ce que vous avez gagné, vous ne gagnerez rien d’autre. Vous devez montrer chaque jour que vous êtes prêt,” a déclaré Luis Enrique lorsqu’on lui a demandé sa décision de remplacer Dembélé et Kvaratskhelia. Il a ajouté qu’il y avait eu “une grande différence de rythme” entre Rennes et le PSG.
Un avenir prometteur pour Rennes
La léthargie du PSG n’est pas surprenante ; seule la nature de leurs adversaires – Nantes et Angers – a empêché une chute lors du début de la saison dernière, une fois de plus après une préparation limitée. “Nous devons être plus prêts,” a déclaré Luis Enrique. Cela s’applique également au personnel d’entretien du Parc des Princes. L’état du terrain a conduit à un transfert de dernière minute du match au Roazhon Park ; cela a profité à Rennes, surtout si, comme ils le soutiennent, le deuxième match doit également se jouer sur leur terrain.
Un sentiment de positivité grandissante règne autour du Roazhon Park. Alors que les perspectives d’autres prétendants se sont amenuisées, celles de Rennes se sont multipliées. La richesse des propriétaires bretons, la famille Pinault, leur a conféré une forme d’immunité face à la crise financière qui a touché Marseille et Monaco ; d’autres challengers comme Lille, Lyon, Strasbourg et Lens sont pour l’instant dans l’impasse.
Rennes a abordé la saison en étant perçu comme second au papier, et après la nuit de dimanche, cette perception s’est alignée avec la réalité. Rennes a devancé la concurrence de Premier League pour signer le jeune international anglais Charlie Cresswell en provenance de Toulouse. L’un des meilleurs défenseurs de Ligue 1 la saison dernière, il a été excellent contre le PSG ; avec Adrien Thomasson, Rennes a également acquis la pièce maîtresse du succès de Lens la saison dernière, arguably le meilleur milieu de terrain du championnat, et gratuitement, de surcroît. Avec Lepaul, ils disposent d’un attaquant prolifique qui est très en lice pour intégrer la première sélection de Zinedine Zidane pour l’équipe de France le mois prochain.
Ils possèdent une ossature solide et un entraîneur brillant. Franck Haise a commencé sa carrière d’entraîneur en tant qu’entraîneur des jeunes à Rennes, et ils n’ont pas hésité à le rappeler en février après une expérience difficile à Nice. Il y a toujours eu l’idée qu’il manquait une pièce au puzzle à Rennes. Malgré leurs moyens, leur effectif talentueux et leur académie renommée, ils avaient atteint un plafond. Des choix d’entraîneurs discutables ont contribué à cela. Haise pourrait bien être l’homme de la situation, la pièce manquante.
“Il y a plus de positif que de négatif,” a-t-il déclaré après le match nul 2-2. Le négatif réside dans la manière dont les deux points ont été cédés, une certaine nonchalance s’installant, notamment de la part d’Abdelhamid Aït-Boudlal, qui reste néanmoins un autre jeune talent prometteur. Le positif est que Rennes n’a pas semblé être en retrait durant la soirée, mais ils pourraient le devenir d’ici la fin de la saison, et pour tous les clubs de Ligue 1, cela doit être l’objectif.
Le PSG a montré sa puissance, mais seulement parce que Rennes les y a contraints.