Le milieu de terrain français Warren Zaïre-Emery a déclaré que son équipe avait l’intention de se venger de l’Espagne et d’effacer les souvenirs douloureux de leur élimination en demi-finale de l’Euro 2024.
France et Espagne s’affrontent à nouveau mardi, chacun cherchant une place en finale de la Coupe du Monde, un prix encore plus prestigieux que celui remporté par l’équipe de Luis de la Fuente il y a deux ans. À l’époque, l’Espagne avait été une victorieuse méritante à Munich, mais une France revigorée a redressé la barre, se frayant un chemin vers les demi-finales avec un football offensif éclatant.
« Nous avons une équipe différente, à mon avis », a déclaré Zaïre-Emery. « Nous sommes prêts. Nous voulons gagner contre l’Espagne et obtenir notre revanche pour l’Euro. Nous allons devoir rester concentrés. C’est une demi-finale et c’est ce que nous allons faire, nous allons nous engager demain. »
Zaïre-Emery n’était pas utilisé lors de l’Euro 2024, mais a fait ses débuts en tournoi majeur lors de la victoire de la France en quart de finale contre le Maroc mercredi. Il a exprimé une légère réprimande à l’ancien Premier ministre espagnol Mariano Rajoy, accusé de racisme pour avoir déclaré que l’équipe de France « ne compte aucun joueur français », mais a précisé qu’il n’avait pas lu ses commentaires.
« Cette équipe de France a des joueurs d’horizons et d’origines variés, et c’est cela qui fait la France », a souligné Zaïre-Emery. « Nous sommes un groupe uni, nous sommes heureux d’être ensemble, et c’est tout ce qui compte. »
Préparations et changements potentiels
Didier Deschamps pourrait apporter un changement à la composition qui a facilement battu le Maroc, en intégrant Aurélien Tchouaméni à la place du prometteur Manu Koné, si le joueur du Real Madrid est jugé apte après une blessure musculaire.
Tchouaméni a manqué les deux derniers matches, mais Deschamps a déclaré que le milieu défensif était désormais disponible pour la sélection. Il a également écarté toute inquiétude concernant Kylian Mbappé, qui a subi un coup à la cheville contre le Maroc et a manqué la dernière partie de l’entraînement de lundi. « Oui, il a entraîné », a confirmé Deschamps à propos de Mbappé. « Il peut effectuer 10 minutes dans un exercice au lieu de 15. »
Évaluation de l’Espagne par Deschamps
Au cours du week-end, Deschamps avait désigné l’Espagne comme favorite pour la rencontre et a maintenu cette évaluation. « Je le confirme », a-t-il déclaré. « Oubliez le premier match contre le Cap-Vert. Depuis lors, l’Espagne a confirmé qu’elle est la favorite. »
« Je ne veux pas ajouter de pression supplémentaire sur Luis et son équipe. Il sait très bien que les gens attendent beaucoup de l’Espagne. Nous savons que cela pourrait être un match spectaculaire entre deux équipes ayant une grande qualité offensive, mais Luis et moi savons aussi comment bien défendre. »
Contrairement à Zaïre-Emery, le sélectionneur a minimisé l’idée que son équipe devait se venger de l’Espagne. En plus de l’affrontement de l’Euro 2024, ils avaient perdu 5-4 lors d’une demi-finale chaotique de la Ligue des Nations en juin dernier, mais il s’attend à un tableau vierge à Dallas.
« Il n’y a pas de leçon à tirer », a déclaré Deschamps. « Ce sera un combat de volontés. Il n’y a pas de revanche, le passé est le passé. Je suis concentré sur le match de demain. Si cela motive les joueurs, tant mieux. Je ne veux pas diminuer l’importance de ces deux matches, mais il s’agit d’une demi-finale de Coupe du Monde. »