Un Luis de la Fuente ravi a souligné que l’Espagne atteignait son apogée au moment opportun après avoir battu la France 2-0 et s’être qualifiée pour sa première finale de Coupe du Monde depuis 2010.
Performance dominante de l’Espagne
Les Espagnols ont complètement dominé leurs prestigieux adversaires, marquant dans chaque mi-temps grâce à un penalty de Mikel Oyarzabal et à un but bien construit de Pedro Porro. Cette performance contraste fortement avec leur triste match nul sans but contre le Cap-Vert lors de la phase de groupes. De la Fuente, qui les a menés au titre de champion d’Europe, estime qu’ils ont parfaitement synchronisé leur parcours avec les moments cruciaux du tournoi, se préparant à un affrontement contre l’Angleterre ou l’Argentine.
Réactions de l’entraîneur et des joueurs
« Nous sommes très fiers », a-t-il déclaré. « Cette génération incroyable de joueurs a une attitude exemplaire et incarne de nombreuses valeurs. Nous sommes unis pour une cause commune. Maintenant, nous avons la dernière étape, la plus difficile. Nous devrons nous améliorer et nous essaierons de le faire. »
« Bien sûr, nous aurions aimé gagner le premier match, mais c’est un processus et tout était planifié pour que nous atteignions ces moments clés dans les meilleures conditions possibles. Maintenant, nous sommes en grande forme, les joueurs sont très enthousiastes et nous avons atteint un pic après cette longue saison. »
De la Fuente a apaisé les inquiétudes concernant l’état de Lamine Yamal, qui marchait avec précaution après le coup de sifflet final, mais a indiqué que Porro avait subi une blessure musculaire. Cela n’a pas empêché le latéral droit de Tottenham de savourer son succès. « C’est un rêve devenu réalité », a déclaré Porro. « Même dans mes rêves les plus fous, je ne m’étais pas imaginé marquer un but. Je suis très heureux de l’attitude de l’équipe du début à la fin. Nous avons joué un excellent match, nous avons tout fait pour avancer. »
La réaction de la France
La France, de son côté, n’a jamais réussi à entrer dans le match. Kylian Mbappé a déploré une performance qui semblait désordonnée dès le départ, suggérant qu’ils avaient dévié de leur plan de jeu. « Je ne pense pas que nous ayons joué le match que nous voulions, que ce soit sur le plan tactique, technique ou au niveau de notre performance globale », a-t-il confié à la chaîne française M6.
« Quand vous ne faites pas ce que vous êtes censés faire lors d’une demi-finale de Coupe du Monde, vous ne gagnez pas. Notre objectif était de les presser haut sur le terrain pour les empêcher de s’installer dans ce rythme lent et contrôlé, car en matière de contrôle du jeu, ils sont meilleurs que nous. Nous avons échoué à le faire. »
Mbappé a confirmé ce qui semblait également clair depuis les lignes de touche : la France avait été surpassée trois à deux au milieu de terrain. « Contre l’Espagne, c’est un réel problème », a-t-il reconnu. « Quand vous mettez tout cela ensemble, le résultat est une défaite. C’est une immense déception. »
Les occasions pour Mbappé d’augmenter son total de huit buts cet été ont été rares, bien qu’il aura une chance de remporter le Soulier d’Or lors du match pour la troisième place samedi. Il aura 31 ans lors de la prochaine Coupe du Monde et a déclaré que la France devait faire face à sa désolation de front.
« C’est quelque chose que nous devons affronter la tête haute », a-t-il déclaré. « Mais en ce moment, il y a une immense déception. J’ai du mal à mettre des mots sur la déception que ressentent l’équipe et moi-même. Le football n’attend personne. Nous devons repartir de zéro, mettre cet échec derrière nous et en tirer des leçons. »
Le sélectionneur Didier Deschamps a reconnu que la France n’avait pas été à la hauteur ce jour-là. « Nous sommes déçus, bien sûr, les joueurs sont abattus », a-t-il déclaré. « L’ambition était là, nous ne manquons pas d’ambition. Nous sommes un groupe de compétiteurs et il y a des choses que nous n’avons pas bien faites. »
« Je ne veux pas minimiser ou jeter aux oubliettes tout ce qu’ils ont accompli jusqu’à présent. Nous aurions dû être plus dangereux sur le terrain et rendre le match plus difficile pour l’Espagne. Nous aurions dû être à 100 % sur le plan technique ainsi que physique. Malheureusement, nous n’étions pas à 100 % aujourd’hui. »
Cela signifie que le dernier match de Deschamps à la tête de l’équipe, après douze ans, sera le match pour la troisième place à Miami. Il est parti avec une critique ambiguë à l’encontre de l’arbitre salvadorien, Iván Barton. « Je vais poser une question chargée et je n’y répondrai pas », a-t-il déclaré. « L’arbitre est-il au niveau requis pour arbitrer une demi-finale de Coupe du Monde ? »
Barton a accordé un penalty à l’Espagne après une faute de Lucas Digne sur Lamine Yamal et a averti deux joueurs français, mais la nature exacte de la plainte de Deschamps est restée floue malgré des invitations à clarifier. « Je ne dis pas cela simplement parce que nous avons perdu aujourd’hui », a-t-il précisé. « Il y a eu pas mal de situations. Il y a aussi eu des décisions favorables. »