Il y a seulement un mois, Kylian Mbappé laissait entendre que toutes les routes pourraient mener à la Floride. Dans un esprit suffisamment espiègle, il a révélé que David Beckham ne cessait de lui parler d’un transfert vers la Major League Soccer, évoquant la possibilité d’une réunion avec Lionel Messi à l’Inter Miami.
« Nous verrons, je ne sais pas », a-t-il déclaré. « La culture américaine est différente. Il n’y a pas de limites aux ambitions, j’aime ça. »
Cependant, Mbappé se présentera à Miami samedi avec des ailes coupées et des aspirations déçues. Le match pour la troisième place conserve un certain prestige, étant donné les noms impliqués. Mais cela ne peut rivaliser avec le rêve brisé d’une autre finale ; les regrets suite à la défaite de la France en demi-finale contre l’Espagne, leur troisième en trois ans contre les champions d’Europe, persisteront jusqu’à l’été américain.
Les défis de Mbappé après la défaite
Le non-match de la France mardi fait que le temps semble s’accélérer pour Mbappé. Il est cruel de penser qu’il aura 31 ans lorsque la prochaine Coupe du Monde aura lieu. À ce rythme, il aura effectué environ 700 apparitions d’ici là, et rien ne garantit qu’un corps dont la carrière est marquée par une puissance explosive pourra tenir le coup jusqu’à sa quatrième décennie. Mbappé n’a rien à prouver, mais ce tournoi semblait être une scène naturelle pour sceller son héritage à mi-parcours.
Cela pourrait encore se produire, même de manière atténuée. Aucun joueur n’a remporté deux Souliers d’Or consécutifs, et Mbappé se trouve à égalité avec Messi en tête de ce classement avec huit buts – l’Argentin est légèrement en avance pour l’instant, grâce à ses quatre passes décisives contre trois pour Mbappé.
Frustration et analyse tactique
Ce n’est pas suffisant pour lui. Sa frustration a été clairement exprimée lors d’une analyse qui, interprétée d’une certaine manière, pourrait être considérée comme une critique envers Didier Deschamps pour des échecs tactiques.
La France était en infériorité numérique au milieu de terrain, Dani Olmo pouvant apporter un équilibre que Michael Olise ne pouvait pas fournir, et Mbappé n’a été aperçu que brièvement avant de se contenter de quelques tirs dans les dernières phases. Ils n’ont pas pu lui transmettre le ballon auparavant ; au final, toute idée collective a été sacrifiée au profit de l’espoir désespéré que le génie individuel, comme tant de fois auparavant, fasse la différence.
Un avenir incertain pour Mbappé
L’angoisse est d’autant plus grande que Mbappé avait bien commencé, se remettant d’une fin de saison décevante avec le Real Madrid et surmontant les premiers défis sur le chemin de la France. Le sentiment d’affaires inachevées était manifeste.
« Je changerais l’Argentine 2022 », a-t-il affirmé quand on lui a demandé, si cela était possible, comment il réécrirait le passé. « Cette finale me revient plus en mémoire que celle que nous avons remportée. »
Le triplé à Lusail et la défaite aux tirs au but sont une plaie qui refuse de guérir. Affronter Messi et l’Argentine une dernière fois à New Jersey aurait pu être l’occasion d’une nouvelle version de l’histoire et d’une couronnement en tant que meilleur joueur du monde incontesté.
Au lieu de cela, un volume moins brillant doit commencer. « Nous devons passer au prochain chapitre », a déclaré Mbappé. « Parce que le football n’attend personne. Nous devons recommencer, laisser cet échec derrière nous et en tirer des leçons. »
Il n’y a aucune indication qu’il mettra fin prématurément à ses engagements avec la France. Zinedine Zidane succédera presque certainement à Deschamps, et la question intrigante est de savoir si les deux meilleurs joueurs de l’histoire des Bleus pourront forger un partenariat qui fonctionne.
Même si cela passe le test de l’ambiance, Zidane est absent du terrain depuis cinq ans après son départ du Real. Lui et son capitaine doivent trouver un moyen d’exploiter ces moments de qualité tout en affinant le type de méthode cohérente qui a finalement permis à l’Espagne de surpasser la France de manière convaincante.
Quelle version de Mbappé la France découvrira-t-elle en 2030 ? Cela pourrait dépendre de s’il a enfin remporté une Ligue des champions, avec ou sans un titre de champion d’Europe dans deux ans. Il aurait semblé inimaginable, lorsqu’il a brillé lors de la Coupe du Monde 2018 en Russie, qu’une douzaine d’années pourraient passer sans que Mbappé ne remporte un autre titre majeur du football.
Les opportunités continueront d’affluer, mais cette perspective devient, à tout le moins, un sujet de conversation. Mbappé serait révolté par l’idée même d’une association à long terme avec des échecs proches.
Peut-être que Beckham et l’Inter Miami réussiront à séduire un jour Mbappé, tout comme Messi a été attiré par un rôle en fin de carrière qui n’a pas nui à sa longévité avec l’Argentine. Peut-être que cela signifierait que les tilt de la Coupe du Monde continuent d’arriver.
En théorie, Mbappé pourrait porter les espoirs de la France jusqu’en Arabie Saoudite en 2034 et même au-delà. Mais il n’a pas fallu un grand effort, en voyant ses traits se déformer sous de multiples douleurs au Dallas Stadium, pour se demander si sa meilleure chance de satisfaire ces grandes ambitions s’est éloignée.