Il arrive parfois qu’un changement soit nécessaire.
Dans le football, l’histoire regorge d’exemples où des choix contre-intuitifs ont porté leurs fruits, où la tension créative et les défis engendrent des succès inattendus. Cependant, l’annonce des avancées des discussions entre Vinícius Júnior et Arsenal concernant des termes personnels surprend. Mikel Arteta, connu pour son approche rigoureuse, envisage réellement d’intégrer un joueur aussi libre d’esprit que le Brésilien ?
La situation actuelle de Vinícius Júnior
Vinícius rentre cette semaine au Real Madrid après la Coupe du Monde, et des mouvements concernant son avenir sont attendus dans un avenir proche. Avec 12 mois restant sur son contrat, le club madrilène souhaite soit le prolonger, soit le vendre alors qu’il pourrait encore rapporter une indemnité. Dans le cadre de la reconstruction de l’effectif sous José Mourinho, la position de Madrid est compréhensible. Ils ont déjà recruté Bernardo Silva, Denzel Dumfries, Marc Cucurella et Ibrahima Konaté cet été ; se séparer de Vinícius, qui touche 420 000 £ par semaine (environ 30 millions de dollars par an), augmenterait considérablement leur marge de manœuvre financière.
Depuis l’arrivée de Kylian Mbappé à Madrid il y a deux ans, une impression de déséquilibre s’est installée dans l’effectif avec la présence simultanée de Vinícius. Pourquoi avoir besoin de deux attaquants rapides qui préfèrent tous deux entrer dans le jeu depuis la gauche, surtout quand Rodrygo, qui avait l’habitude de jouer à droite avant sa blessure au ligament croisé, préfère également évoluer sur le flanc gauche ? Yan Diomandé devrait confirmer son transfert à Madrid en provenance du RB Leipzig cette semaine. Bien qu’il ait déclaré qu’il préférait jouer à droite, il a également passé une partie significative de sa carrière à gauche.
Les défis d’un transfert à Arsenal
Plus largement, Vinícius ne semble pas être un joueur typique pour Mourinho. Sa vitesse et son excellence technique sont indéniables, mais il n’a jamais été particulièrement assidu dans ses tâches défensives. Mourinho apprécie un attaquant capable d’improviser, ayant déjà réussi avec Cristiano Ronaldo à Madrid, mais il est difficile d’imaginer qu’il puisse se permettre plus d’un joueur de ce type à la fois, et Mbappé sera toujours prioritaire.
Cependant, ces préoccupations concernant le suivi, la volonté de respecter un plan de jeu et la capacité à conserver la possession sont tout aussi pertinentes pour Arteta que pour Mourinho – peut-être même plus, car Arteta croit davantage en un plan d’attaque structuré qu’en Mourinho. Vinícius, après des années de liberté au Madrid, va-t-il réellement accepter ces structures rigides ?
Il est devenu assez évident depuis la seconde moitié de la dernière saison qu’Arsenal cherchait à renforcer son flanc gauche. La vente de Leandro Trossard à Beşiktaş n’a pas été une grande surprise. À 31 ans, il a été un joueur fiable et a joué un rôle précieux la saison dernière, débutant 21 des 38 matchs de ligue et entrant en jeu à 10 autres reprises, mais il ne brille pas par son éclat. Gabriel Martinelli a débuté 11 matchs de ligue et est entré en jeu 19 fois, et sa vitesse peut être un atout, mais il n’est plus clair qu’il soit à son meilleur à gauche. L’arrivée d’Eberechi Eze l’été dernier semblait être une tentative d’ajouter de la créativité sur ce flanc, mais sa tendance à s’infiltrer dans l’axe, alors qu’Arteta a besoin de son attaquant gauche pour rester large, a fait qu’à la fin de la saison, il était souvent utilisé dans un rôle central derrière un attaquant.
Vinícius apporterait à Arsenal un plus grand élan offensif. À son meilleur sous Carlo Ancelotti, il pouvait transformer un match en quelques secondes. Sa vitesse, sa capacité à dribbler et son efficacité devant le but font que, peu importe à quel point un match semble stagner, peu importe la pression que son équipe subit, ils ne sont jamais à plus de sept ou huit secondes d’un potentiel but. Il est facile de comprendre pourquoi Arsenal est tenté par sa venue. Il deviendrait immédiatement leur joueur le plus en vue, ajoutant une direction à un été qui, du moins du point de vue des recrutements, semblait s’enliser. Arsenal a raté Morgan Rogers, qui a rejoint Chelsea, tandis que Julián Álvarez, qui semblerait être un choix beaucoup plus naturel pour le flanc gauche d’Arsenal, semble plus enclin à rejoindre Barcelone, si des leviers financiers suffisants peuvent être actionnés.
Cependant, le fait que Vinícius ne soit pas un choix évident pourrait aussi être une partie de l’attraction. C’est l’année après avoir signé Erling Haaland, un joueur qui s’éloigne du profil typique de Pep Guardiola, que Manchester City a remporté le triplé. Un joueur qui ne s’intègre pas tout à fait, qui s’oppose à la philosophie générale, peut rendre une équipe de processus moins prévisible. La friction peut produire des étincelles précieuses.
Haaland, il est juste de le dire, est une personnalité différente de Vinícius et, en tant qu’avant-centre, il n’y a jamais eu d’inquiétude qu’il expose son arrière. Vinícius représente un risque plus important. Son arrivée serait sans aucun doute coûteuse, non seulement en termes de son propre salaire, mais aussi en raison de la pression inflationniste que cela pourrait exercer sur les salaires au sein du club plus largement.
Cependant, il apporterait également un dynamisme qu’Arsenal a manqué, ce qui rendrait difficile de soutenir l’accusation d’être des joueurs plats. Et avec le départ de Trossard, il y a un vide à gauche qui nécessite d’être comblé.
- Ceci est un extrait de Soccer Desk, une newsletter de.