Carlos Alcaraz fait face à un tirage difficile pour son retour après une blessure de quatre mois. Il devra affronter le Russe Roman Safiullin, actuellement en grande forme, lors du premier tour de l’US Open.
Retour d’Alcaraz et défis à relever
Le champion en titre à New York n’a pas joué en simple depuis sa blessure au poignet droit survenue à l’Open de Barcelone en avril. Il a ainsi manqué Roland-Garros et Wimbledon. Lors de son premier match compétitif depuis l’incident, qui s’est déroulé en double mixte aux côtés de Serena Williams, Alcaraz a montré des signes de manque de rythme, perdant en quart de finale. Williams, âgée de 44 ans, a même été plus performante que lui à certains moments. Son affrontement avec Safiullin, classé 98e mondial et ayant fait un bond de plus de 100 places dans le classement cette année après une blessure, constitue un défi important, d’autant plus que Safiullin l’a déjà battu au Paris Masters en 2023.
Tableau masculin et autres prétendants
Avec l’incertitude entourant Alcaraz due à son temps de jeu limité, ainsi que l’absence de Jannik Sinner, numéro un mondial contraint de se retirer à cause d’une blessure au genou, le tableau masculin de Flushing Meadows est plus ouvert que jamais. En tant que tête de série numéro deux, Alcaraz doit affronter la concurrence de l’Américain Ben Shelton, tête de série numéro huit, et du Français Arthur Fils, dixième tête de série, qui ont respectivement remporté l’Open du Canada et l’Open de Cincinnati. Fils, quant à lui, se mesurera à un adversaire de renom au premier tour, l’ancien numéro trois mondial, Stefanos Tsitsipas.
Dans le même temps, le quadruple champion Novak Djokovic commence sa quête pour devenir le plus vieux vainqueur de Grand Chelem de l’ère Open. Il est la quatrième tête de série dans la moitié de tableau d’Alcaraz et rencontrera Mariano Navone au premier tour. Le septième tête de série, Daniil Medvedev, en proie à des difficultés, est le joueur le mieux classé dans le quart de tableau du Serbe. Alexander Zverev, champion de Roland-Garros, est la tête de série numéro un d’un Grand Chelem pour la première fois et affrontera l’Italien Lorenzo Sonego lors de son premier match.
Compétition féminine et favorites
Du côté féminin, de nombreuses joueuses ont la possibilité de réaliser un exploit marquant dans leur carrière. Cependant, il sera difficile pour les concurrentes moins bien classées de rivaliser avec l’élite, malgré des performances variées. Aryna Sabalenka, tenante du titre, débute contre Camila Osorio tout en tentant de conserver sa première place mondiale après des mois difficiles.
Les joueuses les mieux classées dans la moitié de tableau de Sabalenka comprennent la troisième tête de série Jessica Pegula, une potentielle adversaire en demi-finale, ainsi que la championne de Wimbledon et sixième tête de série, Linda Noskova, et la septième tête de série, Karolina Muchova, finaliste à Wimbledon. Toutefois, compte tenu des résultats récents de Sabalenka, même un match potentiel au troisième tour contre la double championne de Grand Chelem et tête de série 27, Barbora Krejcikova, ne doit pas être sous-estimé.
La partie inférieure du tableau est particulièrement riche en prétendantes au titre. Elena Rybakina, tête de série numéro deux, semblait bien placée pour détrôner Sabalenka au sommet du classement, mais sa forme est incertaine après son abandon lors du quart de finale contre Iga Swiatek à Cincinnati en raison d’une blessure à la jambe.
Swiatek, huitième tête de série, et Coco Gauff, quatrième tête de série, ont été les deux joueuses les plus en vue avant l’US Open, ayant respectivement remporté les tournois de Toronto et de Cincinnati. Swiatek pourrait croiser Rybakina en quart de finale, tandis que la joueuse la mieux classée dans la section de Gauff est la championne de Roland-Garros et cinquième tête de série, Mirra Andreeva. D’autres prétendantes incluent la tête de série 13 et double championne Naomi Osaka, qui pourrait affronter Rybakina au quatrième tour, ainsi que la finaliste de l’année précédente, Amanda Anisimova.