Le joueur espagnol Daniel Merida, actuellement classé 61e, a atteint les quarts de finale de son premier Masters 1000 en s’imposant contre le Néerlandais Tallon Griekspoor avec un score de 6-3, 6-1 lors des huitièmes de finale de l’Open National Bank, dimanche. Cette victoire est d’autant plus impressionnante pour un athlète qui n’avait pas réussi à gagner un seul match sur surface dure avant le tournoi.
À seulement 21 ans, Merida n’a jamais été confronté à un point de break décisif, ayant sauvé les deux qu’il a rencontrés. De son côté, le service de Griekspoor a complètement chuté dans le deuxième set, ce qui a facilité la tâche de Merida.
Analyse du match
Les chiffres montrent que le match a été largement à sens unique. Griekspoor a été breaké à quatre reprises sur huit occasions, sans jamais mettre en péril le service de Merida, qui n’a concédé que deux points de break, tous deux sauvés. Le Néerlandais a commis 29 fautes directes, contre seulement neuf pour Merida, et a réalisé six doubles fautes. En revanche, Merida a remporté 83 % de ses points sur son premier service, tandis que Griekspoor n’a réussi que 57 %.
Merida a conclu le match en remportant 62 % des points au total. Pour illustrer son aisance, il a gagné tous ses jeux de service.
Parcours de Merida dans le tournoi
Avant ce match, Merida avait battu l’Américain Alex Michelsen 6-4, 6-7 (4), 6-1, puis le Français Ugo Humbert, tête de série numéro 24, 6-3, 6-3, et enfin le Canadien Liam Draxl 3-6, 6-4, 6-4, pour se qualifier à ce stade. Il a ensuite ajouté Griekspoor à cette liste, ce dernier ayant précédemment triomphé du tête de série numéro un, Alexander Zverev, plus tôt dans la semaine.
Griekspoor, classé 67e, avait lui aussi montré une belle forme pour arriver là, en battant le 30etête de série, Matteo Arnaldi d’Italie, 3-6, 6-4, 6-3, ainsi que son compatriote Lorenzo Sonego 7-6 (5), 7-5, avant de réaliser son exploit contre Zverev au deuxième tour.
Merida dans le Top 50
Cette performance arrive à un moment crucial pour Merida, qui a déjà remporté son premier titre sur le circuit ATP à Umag et atteint sa première finale sur le circuit à Bucarest. Selon les prévisions de l’ATP avant le tournoi, il devrait intégrer le top 50 mondial prochainement.
Il se mesurera au vainqueur du match entre le 12etête de série, Learner Tien des États-Unis, et l’Argentin Thiago Agustin Tirante. Merida rejoindra son compatriote Rafael Jodar dans le dernier carré. Ce sera la première fois depuis 2023 que deux joueurs espagnols atteignent les quarts de finale à Montréal, un exploit réalisé auparavant par Alejandro Davidovich Fokina et Carlos Alcaraz.