Les Rangers ont subi une élimination lors des playoffs de la Ligue de Conférence de l’UEFA, s’inclinant 4-3 aux tirs au but face à Jablonec.
Match retour décevant pour les Rangers
Ayant pris un petit avantage de 1-0 lors du premier match à Ibrox, l’équipe dirigée par Derek McInnes a déçu en République tchèque. Leur manque de créativité s’est avéré décisif, conduisant à une défaite 1-0 au Stadion Strelnice. Ainsi, les deux équipes se retrouvaient à égalité 1-1 à l’issue des prolongations, ce qui a nécessité une séance de tirs au but.
Malgré l’entrée en jeu de Lawrence Shankland, Connor Barron et Findlay Curtis en seconde période, les Rangers n’ont pas réussi à prendre le dessus. Le milieu de terrain de Jablonec, Vakhtang Chanturishvili, a logiquement égalisé à la 73ème minute avec un tir bas qui a pris de court le gardien Ivor Pandur.
Échec aux tirs au but
Sans autres buts, le match a donc basculé aux tirs au but. Pandur a réussi à stopper un tir de Filip Zorvan, mais Curtis a raté son penalty, le tir passant au-dessus de la barre transversale. James Penrice a vu sa tentative repoussée par le gardien Jablonec, Jan Hanus, qui a ensuite permis à Jan Chramosta de marquer le tir décisif.
Cette défaite constitue un coup dur pour les Rangers, qui avaient déjà été éliminés des qualifications de la Ligue Europa par le club polonais Jagiellonia Bialystok, avec une défaite au total de 3-2. La reconstruction du club sous McInnes peine à démarrer, et leur campagne européenne prend fin alors qu’août n’est pas encore achevé.
Motherwell également éliminé
Par ailleurs, les joueurs de Motherwell ont également subi une nouvelle expulsion coûteuse, leur parcours européen se terminant par une défaite 4-1 à l’extérieur contre Fribourg lors des playoffs de la Ligue de Conférence.
Une semaine après l’expulsion de Martin Moormann, qui avait ouvert la voie à la victoire 3-1 du finaliste de la Ligue Europa de la saison précédente lors du match aller, Well a vu Jake Girdwood-Reich être expulsé juste avant l’heure de jeu alors que le second match en Allemagne était encore à 1-1.
L’égalisation d’Emmanuel Longelo, survenue à la suite d’une erreur du gardien local Mio Backhaus, a annulé l’ouverture du score rapide de Derry Scherhant. Les espoirs des visiteurs de sortir indemnes de ce déplacement difficile se sont envolés lorsque des buts d’Igor Matanovic, Cyriaque Irie et Keisuke Goto ont assuré une victoire cumulative de 7-2 sur l’ensemble des deux matchs.