Lorsqu’un entraîneur déclare que « aucun joueur n’est plus important que le club », c’est généralement parce que ce joueur cherche à quitter l’équipe. Filipe Luís faisait référence à Folarin Balogun, qui, au contraire, a choisi de rester à Monaco plutôt que de rejoindre Everton, malgré un accord entre les clubs.
On pourrait penser que conserver son meilleur buteur de la saison précédente serait une raison de se réjouir, mais le fait que ce ne soit pas le cas met encore une fois en lumière le paradoxe du football français. Comme de nombreux autres clubs de Ligue 1, Monaco est tiraillé entre les exigences sportives et financières. Ils ont finalement donné la priorité à la première le jour de la clôture des transferts, bien qu’à contrecœur, et même lors d’une semaine où ils ont battu le PSG au Parc des Princes pour conserver leur record de 100 %, cela reste amer.
Les défis de la clôture des transferts
Monaco s’est présenté au jour de la clôture des transferts prêt à faire des sacrifices. Balogun avait été leur meilleur buteur la saison dernière et avait brillé lors de la Coupe du Monde avec les États-Unis, mais son départ avait été prévu. Matthis Abline est arrivé de Nantes au début de la période de transfert pour prendre sa place, et tout se passait « comme prévu », selon les mots du PDG du club, Thiago Scuro.
Cependant, la situation s’est révélée plus compliquée. Au milieu du transfert de Balogun vers Everton, Monaco a accepté puis s’est rétracté sur un accord pour vendre Lamine Camara à Chelsea. Aucun entraîneur ne souhaiterait perdre ce milieu de terrain, mais Monaco a été contraint d’accepter l’offre de Chelsea, ayant promis au gendarme financier du football français, la DNCG, de réduire la masse salariale et de lever des fonds considérables grâce aux ventes de joueurs. Cependant, au moment où un accord a été conclu avec Chelsea, la fenêtre de transfert française était déjà fermée et le remplaçant de Camara, Érik Lira, n’était plus une option, surtout étant donné que la place pour les joueurs non-UE, occupée par Balogun, n’avait pas été libérée comme prévu.
Une situation délicate mais des performances encourageantes
Finalement, ni Camara ni Balogun n’ont quitté le club. On pourrait penser que c’est une bonne nouvelle. Si c’était le cas, cela ne se voyait pas nécessairement lors de la conférence de presse convoquée à la hâte par Scuro mercredi, où le PDG du club a défendu l’idée que Monaco n’était pas « les méchants de la pièce » après la série d’événements malheureux de la nuit précédente. « Malheureusement, nous devons faire face à cette situation et trouver des solutions de différentes manières », a ajouté Scuro. Reste à voir quelles seront ces solutions.
Luís, pour sa part, a déploré un effectif « déséquilibré » : trop de attaquants de pointe, un manque de couverture au milieu de terrain et pas d’ailier droit reconnu après le départ de Maghnes Akliouche vers le PSG. L’effectif peut manquer d’équilibre et le club n’a pas réussi à générer les fonds nécessaires, mais la raison de leur désespoir est aussi celle qui leur permet d’avoir des ambitions plus grandes pour la saison. Balogun a été le meilleur joueur de Monaco la saison dernière ; Camara a été leur meilleur joueur jusqu’à présent cette saison. Si Camara a été affecté par le feuilleton Chelsea, cela ne s’est pas vu vendredi soir. Il a été excellent en seconde période alors que Monaco revenait de l’arrière pour battre le PSG, avec des buts de Nazinho et Stanis Idumbo qui ont scellé la victoire 2-1.
Luís – qui a joué pour l’Atlético Madrid, Chelsea et Flamengo, ainsi que pour le Brésil – affirme qu’un grand transfert se profile pour Camara. « S’il maintient son niveau, ce ne sera pas qu’un seul club – tous les grands clubs viendront pour lui », a déclaré l’entraîneur, ajoutant que le joueur de 22 ans est « incroyable », « d’élite », et qu’« il n’y a pas beaucoup de joueurs comme lui dans le football ». Scuro a laissé entendre qu’il y aurait « des options et des offres encore meilleures » à l’avenir pour l’international sénégalais. Un départ éventuel est attendu, mais Monaco devrait au moins essayer de vivre dans le présent – autant qu’ombre des obligations financières plane.
L’entraîneur dispose de nombreux talents à sa disposition et Balogun, qui a manqué les premiers matchs de la saison, devrait revenir bientôt. Sans leur meilleur buteur de la saison précédente, Monaco a remporté ses cinq premiers matchs de la campagne dans toutes les compétitions, inscrivant 12 buts au passage. La décision du club de licencier Sébastien Pocognoli durant l’été a semblé sévère, mais personne ne pourrait se plaindre du début que Luís a réalisé. Même le légendaire Arsène Wenger n’a pas connu un meilleur départ à Monaco que le Brésilien.
Luís a exprimé de vives louanges pour Luis Enrique, le qualifiant de l’un des cinq meilleurs entraîneurs de l’histoire. Et le respect est réciproque. « C’est un entraîneur que j’apprécie beaucoup », a déclaré le patron du PSG. « J’étais heureux d’apprendre qu’il venait en France, puis je me suis dit que je ne devrais peut-être pas l’être. » Les deux hommes se sont affrontés lors de la Coupe intercontinentale l’année dernière, lorsque Flamengo – qui a remporté la Copa Libertadores sous Luís – a tenu le PSG en échec 1-1 avant que l’équipe française ne l’emporte aux tirs au but.
Monaco est la seule équipe à avoir remporté ses trois premiers matchs de Ligue 1 cette saison. Ils ont conservé leurs meilleurs joueurs, à l’exception d’Akliouche, et ils ont un entraîneur très apprécié qui renforce sa réputation chaque semaine. Il y a beaucoup de raisons de se réjouir, du moins en apparence, mais les raisons d’optimisme sont aussi celles qui suscitent des inquiétudes ; tel est le paradoxe qui afflige Monaco.