Uefa et Concacaf ont engagé des discussions en vue de créer un tournoi de la Ligue des Nations combiné, qui inclurait les 96 pays européens ainsi que ceux d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes, représentant ainsi un défi direct à Fifa.
Il a été rapporté qu’après avoir collaboré pour demander le départ de Gianni Infantino suite au scandale concernant la vente des droits de la Coupe du Monde, les deux confédérations travaillent à l’élaboration d’un tournoi biennal, dont le lancement pourrait intervenir dès 2028, après le prochain Championnat d’Europe.
Format et structure du tournoi
Aussi, bien que les pourparlers soient à un stade précoce, il est prévu que cette nouvelle compétition s’inspire du format multi-ligues déjà utilisé pour les Ligues des Nations en Europe et par Concacaf. Un tour éliminatoire sera également organisé, suivi d’un tournoi final comprenant quatre équipes pour désigner le champion.
La Ligue A rassemblera les meilleures sélections d’Europe, telles que l’Espagne, la France, l’Angleterre et l’Allemagne, qui s’affronteront lors de matchs de championnat contre les nations les mieux classées de Concacaf, comme le Mexique, les États-Unis et le Canada.
Depuis leur lancement en 2018, Uefa et Concacaf organisent des compétitions de la Ligue des Nations et programment des matchs lors des mêmes fenêtres internationales. Cela signifie que les mécanismes nécessaires pour l’établissement d’un tournoi conjoint sont déjà en place.
Calendrier et implications
Selon les premiers projets, la phase de ligue se déroulera pendant les pauses internationales de septembre, octobre et novembre, suivie de matchs à élimination directe en mars et de finales en juin.
Étant donné que les rencontres se tiendront durant des fenêtres internationales déjà convenues, il est incertain si ce nouveau tournoi devra être approuvé par Fifa. Cela est d’autant plus vrai dans un contexte où la fédération mondiale fait face à une crise existentielle, avec Infantino confronté à un défi de leadership, créant ainsi un point de débat.
Les discussions ayant commencé seulement ces dernières semaines, le nombre d’équipes dans chaque ligue n’est pas encore fixé. Cependant, tous les 96 membres d’Uefa et de Concacaf seraient impliqués, permettant ainsi de regrouper une partie significative des revenus et générant des bénéfices importants pour les nations de plus petite taille.
Opportunités commerciales et collaborations
Le potentiel commercial des grandes équipes européennes participant à des matchs compétitifs réguliers en Amérique du Nord et au Canada serait immense. Cela offrirait également des avantages considérables pour le Mexique, dont la fédération de football (FMF) se dit frustrée par les limitations financières liées à sa participation à Concacaf.
La FMF a déjà discuté de la possibilité de quitter Concacaf pour rejoindre la confédération sud-américaine, Conmebol. Cependant, une telle démarche nécessiterait l’approbation de Fifa. Néanmoins, la perspective de matchs lucratifs contre des équipes européennes pourrait inciter à reconsidérer cette position.
Le format proposé remplacerait plutôt que d’ajouter aux rencontres internationales existantes, et les matchs seraient organisés par blocs géographiques pour minimiser les déplacements.
La Confédération asiatique de football (AFC) a également manifesté un intérêt pour rejoindre une Ligue des Nations mondiale à une date ultérieure. La structure de la compétition en discussion serait suffisamment flexible pour accueillir cette confédération. Cependant, l’AFC ne gère pas actuellement de Ligue des Nations, ce qui en fait un objectif à long terme.
Uefa et Concacaf collaborent depuis un certain temps. Elles ont signé un protocole d’accord pour promouvoir une coopération accrue lors du congrès de Fifa à Vancouver en avril. Leur alignement s’est encore renforcé suite à l’émergence du plan de vente de la Coupe du Monde le mois dernier.
Les deux confédérations ont clairement exprimé que la position d’Infantino est devenue intenable en raison de son rôle dans la proposition Fifa Forward Enterprise. Elles travaillent ensemble pour présenter un candidat alternatif pour l’élection présidentielle prévue en mars prochain.
Uefa a refusé de commenter la situation, bien qu’une source proche de la proposition ait confirmé que des discussions sont en cours. De son côté, Concacaf a également choisi de ne pas faire de commentaires directs, mais a souligné l’engagement de la confédération en faveur de la collaboration, qui a permis à des équipes invitées de participer à la Gold Cup de Concacaf.
Une relation historiquement forte avec Conmebol a conduit à la participation de nombreuses équipes sud-américaines à la Gold Cup, tout comme celles d’Afrique du Sud, de Corée du Sud, d’Arabie Saoudite et du Qatar.