Cristiano Ronaldo a été le héros du Portugal, son but ayant permis de réaliser une remontée spectaculaire pour battre l’Allemagne 2-1 à Munich et se qualifier pour la finale de la Ligue des Nations qui se déroulera dimanche.
Un début de match difficile
Les hôtes ont ouvert le score en début de seconde période grâce à Florian Wirtz, cible de Liverpool, qui a marqué de la tête. Cependant, les hommes de Roberto Martínez ont réagi rapidement avec deux buts en cinq minutes. Le remplaçant Francisco Conceição a égalisé avec une magnifique frappe lointaine, avant que Ronaldo ne transforme un centre de Nuno Mendes pour sceller la victoire.
Avant le coup d’envoi, le match a été retardé de 10 minutes en raison d’une tempête de grêle sur l’Allianz Arena. Ronaldo a également dû faire face à un jeune envahisseur de terrain, qui a été maîtrisé par les stewards alors qu’il tentait de s’approcher du capitaine du Portugal pour une photo.
Une première période dominée par l’Allemagne
Les Allemands ont dominé la première période. Le gardien portugais Diogo Costa a réalisé un arrêt décisif pour empêcher une frappe puissante de Nick Woltemade, un débutant, puis s’est rapidement couché pour détourner un tir bas de Leon Goretzka. Ronaldo a manqué la meilleure occasion des visiteurs, ne parvenant pas à trouver le cadre avec une tentative en pivot.
Le Portugal a frôlé l’ouverture du score en début de seconde période lorsque Ronaldo n’a pas réussi à reprendre le centre incisif de Nuno Mendes, qui a effleuré les crampons de l’attaquant. Peu après, Wirtz a rompu l’égalité, envoyant un superbe ballon lobé par-dessus la défense de Joshua Kimmich, qui célébrait sa 100e sélection avec l’Allemagne.
Les visiteurs ont vainement réclamé une faute, Rúben Dias soutenant avoir été gêné par Woltemade, permettant à Wirtz de diriger une tête au-delà de Costa et dans le coin opposé. L’arbitre, Slavko Vincic de Slovénie, a examiné le but sur un moniteur au bord du terrain, mais n’a accordé ni faute ni hors-jeu, et l’ouverture du score de Wirtz a été validée.
La réaction du Portugal
Martínez a effectué un triple changement juste avant l’heure de jeu, le ailier de la Juventus Conceição remplaçant Francisco Trinçao sur le flanc droit. Ce dernier a transformé la rencontre cinq minutes plus tard, pénétrant depuis la droite, fonçant vers le but et trouvant la lucarne avec un tir de 25 yards qui a plongé et dévié.
Cela semblait être un bon présage pour le Portugal : le père de Francisco, Sérgio, avait marqué un triplé lors de leur dernier succès contre l’Allemagne, à l’Euro 2000. Cinq minutes plus tard, Bruno Fernandes a servi Nuno Mendes, dont le centre a trouvé Ronaldo juste en jeu, à six yards, qui a glissé le ballon au-delà de Marc-André ter Stegen pour son 137e but en sélection.
L’Allemagne a failli égaliser lorsque Karim Adeyemi, remplaçant, a touché le poteau depuis un angle fermé, mais dans les dernières minutes, c’est le Portugal qui semblait le plus proche de marquer, l’équipe de Julian Nagelsmann manquant d’inspiration.
Conceição, désigné homme du match, a envoyé une frappe puissante juste à côté, tandis que Ter Stegen a réalisé un double arrêt miraculeux pour empêcher une tentative de Diogo Jota, puis le tir de Conceição sur le rebond dans les dernières secondes.
Cependant, le travail du Portugal était fait, et les vainqueurs de la Ligue des Nations 2019 se dirigent vers une finale contre soit les champions de 2021, la France, soit les tenants du titre, l’Espagne, au même endroit dimanche soir.
« Nous devons profiter de cette victoire – nous avons gagné pour la première fois depuis un moment contre l’Allemagne », a déclaré Martínez après le match. « Tactiquement, nous étions exceptionnels et notre engagement a été déterminant… c’était une victoire d’équipe. Maintenant, nous pouvons récupérer et évaluer… nous voulons une autre performance avec personnalité dans ce maillot. »
« La défaite est amplement méritée », a déclaré le capitaine allemand Kimmich. « Nous n’avons pas joué assez bien en première période [et] après avoir pris l’avantage 1-0, nous n’avons rien pu en tirer. Nous devons apprendre de cela. Si nous ne sommes pas à 100 %, nous ne pouvons pas battre une grande équipe européenne. Aujourd’hui, c’était l’un de nos pires matchs, uniquement basé sur notre performance. »