Leylah Fernandez a réalisé l’une des meilleures performances de sa carrière en éliminant la numéro 5 mondiale, Mirra Andreeva, sur un score de 6-1, 6-4, vendredi soir. Cette victoire lui permet d’atteindre les huitièmes de finale du National Bank Open présenté par Rogers à Toronto, provoquant l’enthousiasme du public local.
Classée 30e et occupant la 34e place au classement, Fernandez a été totalement dominante face à la cinquième tête de série, remportant le premier set en ne concédant qu’un seul jeu avant de résister à une poussée tardive pour s’imposer dans le second.
Ce succès constitue une victoire marquante contre l’une des étoiles montantes du tennis, Andreeva, la tenante du titre à Roland-Garros, et représente la première victoire de la Canadienne sur elle depuis 2023.
C’est la dixième victoire de Fernandez contre une joueuse du top 10, et sa première depuis plus d’un an. Ce faisant, elle devient la troisième femme canadienne depuis 2000 à atteindre ce chiffre, rejoignant Eugenie Bouchard et Bianca Andreescu.
Cette victoire la propulse également au quatrième tour au Canada pour la première fois depuis 2023.
Fernandez : « Oh mon dieu, c’est incroyable »
En tant que dernière Canadienne encore en lice dans le tableau des simples, ce résultat a pris une dimension particulière pour les fans de Toronto. Fernandez, finaliste de l’US Open en 2021, qui a toujours su tirer parti de l’énergie locale, a savouré ce moment. « Oh mon dieu, c’est incroyable, » a-t-elle déclaré sur le court. « Surtout de le faire à la maison devant un public incroyable. Merci beaucoup d’être là. Wow — je n’ai absolument pas de mots. Merci beaucoup d’être venus et de m’encourager. »
Préparation pour le prochain défi
Après avoir facilement battu la Mexicaine Renata Zarazua (6-2, 6-2) au tour précédent, Fernandez se prépare maintenant à affronter un défi redoutable : la gagnante du match entre la tête de série numéro 11, Naomi Osaka, et la numéro 20, Elise Mertens.
Une soirée mémorable pour le tennis canadien
Pour Andreeva, qui avait dominé Karolina Pliskova 6-0, 6-2 au tour précédent, cette défaite est survenue à un moment délicat. Pour Fernandez et son pays, c’était une soirée mémorable — la favorite locale, portée par son public, a vaincu une championne de Grand Chelem avec brio.