Rafa Jódar, après avoir perdu en finale contre Taylor Fritz à Washington, a brillamment renoué avec la victoire en battant Lorenzo Musetti. Deux jours après cette finale, il a dominé son adversaire à Montréal, s’imposant en deux sets, 6-4 et 6-3, en seulement 95 minutes. Ce match constitue sa seconde victoire contre un joueur du top 20 en moins d’une semaine.
Les perspectives s’annoncent prometteuses pour Jódar, non seulement grâce à ses performances impressionnantes, mais également parce que le tableau du tournoi s’est ouvert suite à l’élimination des têtes de série. Ben Shelton, classé 10ème, est le seul joueur du top 10 encore en lice, après que les quatre premiers, Zverev, Auger-Aliassime, De Miñaur et Medvedev, ainsi que d’autres joueurs notables comme Fritz et Cobolli, ont été éliminés. Jiri Lehecka, 8ème tête de série, sera le prochain adversaire de Jódar après sa victoire contre Alexander Blockx.
Performance impressionnante de Jódar
« J’ai fait un excellent travail au service, cherchant à mettre une balle de plus en jeu pour prendre le contrôle du point, » a déclaré Jódar. Il a ajouté qu’il était satisfait de sa solidité et de sa capacité à attaquer lorsque cela était possible. Malgré un début de match difficile où il a perdu trois balles de break, il a su rapidement se ressaisir après avoir encaissé un break.
Jódar a ensuite pris l’ascendant sur Musetti, qui a tenté d’imposer sa variété de jeu. Cependant, le jeune espagnol a clairement surpassé son adversaire dans la construction des points, à l’instar de son compatriote Nadal. Jódar a démontré une évolution notable dans son jeu, en montrant également sa capacité à élever le niveau de puissance quand nécessaire.
Objectifs et ambitions
« Je savais que je jouais bien, mais lui aussi, » a commenté Jódar. « Le score était un peu trompeur ; il m’a breaké avec un excellent jeu pour revenir à 4-2. Je suis fier d’avoir su gérer mentalement cette pression. » Cette victoire place Jódar en huitièmes de finale pour la troisième fois consécutive lors d’un Masters 1 000, après Madrid et Rome. Il est également le deuxième joueur de moins de 20 ans à atteindre ce stade à Montréal au cours de la dernière décennie.
Interrogé sur ses chances de remporter le tournoi, Jódar a fait preuve de prudence. « Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Je dois me concentrer sur le prochain match, » a-t-il déclaré, faisant preuve de maturité dans ses propos.