Position prévue par les rédacteurs : 19e (NB : il ne s’agit pas nécessairement de la prédiction de Will Unwin, mais de la moyenne des conseils de nos rédacteurs)
Position de la saison dernière : 2e (Championship)
Perspectives
Pour leur retour en Premier League, les Tractor Boys prennent leur mission très au sérieux. Plus de 100 millions de livres sterling ont été investis pour l’arrivée de 10 nouveaux joueurs, afin de renforcer la compétitivité de l’équipe. Cette détermination contraste avec leur relégation il y a deux ans, où ils n’ont pas réussi à répondre aux attentes après avoir mis l’accent sur les meilleurs talents du Championship. En étant le quatrième club en termes de dépenses, un optimisme mesuré règne dans le Suffolk, espérant que la situation s’améliorera cette fois-ci. Des leçons ont été apprises, bien que leur relégation amère ait profité aux carrières de Liam Delap et Omari Hutchinson, soulignant la dure réalité entre potentiel et qualité éprouvée.
Disposer d’un noyau de joueurs expérimentés en Premier League est essentiel. Issa Diop et Sasa Lukic ont rejoint le club en provenance de Fulham, tandis que Florentino Luís a été recruté après son passage à Burnley pour apporter un soutien solide. La recherche de nouveaux talents s’est élargie plus que lors des saisons précédentes, visant à dénicher des joueurs offrant un meilleur rapport qualité-prix que ceux disponibles en Angleterre. Luís et Lukic sont attendus pour apporter de la physicalité et la capacité de récupérer le ballon au milieu, bien qu’un autre renfort dans ce secteur serait bénéfique.
Le nouvel entraîneur, Gary O’Neil, dispose des qualités nécessaires pour maintenir une équipe en Premier League. C’est pourquoi il a été rapidement choisi pour remplacer Kieran McKenna, qui a démissionné après avoir conduit l’équipe à la promotion. Les nombreux contrats signés pourraient expliquer le démarrage lent de la pré-saison, avec une défaite contre Osasuna, alors que les joueurs découvraient les méthodes et les exigences d’O’Neil. Cependant, ils ont montré une bonne efficacité contre Rayo Vallecano et le retour de Julio Enciso devrait apporter la créativité et l’ingéniosité tant nécessaires.
En cas d’échec, Ipswich marquera tout de même l’histoire en ayant signé le gardien Kjell Scherpen, qui, avec ses 2,06 mètres, pourrait devenir le plus grand joueur de l’histoire de la Premier League.
Situation hors terrain
Les travaux d’extension du centre d’entraînement, d’une valeur de 30 millions de livres, approchent de leur achèvement. Cette régénération inclura un nouveau bâtiment pour l’équipe première, ainsi que des installations modernisées pour l’académie et l’équipe féminine. La construction était jugée nécessaire pour que le club puisse rivaliser avec ses concurrents et convaincre les recrues potentielles que le Suffolk est l’endroit idéal. Fait rare, le principal sponsor du maillot du club est une entreprise locale, la société de logiciels Halo. Ed Sheeran, quant à lui, est toujours présent sur le maillot avec son ‘Play’ affiché sur les manches.
Relation propriétaire-fans
Le succès est toujours bénéfique pour le moral. Des membres du groupe de propriétaires Gamechanger 20 ont été aperçus en train de célébrer la promotion avec les fans dans le centre-ville. Ils ont fait plusieurs promesses depuis leur prise de contrôle en 2021 et les ont toutes tenues. Le seul faux pas a été l’invitation du leader de Reform UK, Nigel Farage, à Portman Road, ce qui a provoqué une controverse en termes de relations publiques, créant un cirque inutile et embarrassant autour du club, alors qu’Ipswich peinait à établir une histoire cohérente sur la situation. Cette controverse a été rapidement oubliée grâce à leur ascension en Premier League.
L’entraîneur
Cela a été une surprise lorsque le très populaire McKenna a décidé de quitter le club après avoir assuré une promotion, poussant à une recherche rapide pour trouver un remplaçant. O’Neil possède une grande expérience grâce à son passage à la tête de Bournemouth et des Wolves, enrichie par une période à Strasbourg. Cependant, il doit maintenant faire face à un défi de taille. Sa carrière d’entraîneur a été marquée par sa capacité à maintenir des équipes au-dessus de la ligne rouge. Son passage aux Wolves s’est terminé sur une note peu glorieuse, mais les circonstances ont beaucoup influencé cela, car le club n’a pas investi, ce qui n’est pas le cas dans son nouveau rôle.
Signature vedette
Emersonn est la recrue record, coûtant 24 millions de livres sterling en provenance de Toulouse. Il a la tâche difficile de marquer les buts qui pourraient assurer la sécurité de l’équipe, bien qu’il doive encore prouver qu’il peut être un buteur régulier. À 22 ans, il est le premier Brésilien à jouer pour les Tractor Boys, mais a dû fournir des efforts durant la pré-saison pour rattraper ses coéquipiers, étant arrivé avec un manque de condition physique. Désireux de faire des courses derrière la défense, il sera dangereux contre les équipes laissant de l’espace. Il possède toutes les qualités nécessaires pour exceller, mais c’est à lui et aux entraîneurs de s’assurer que ce pari coûteux porte ses fruits.
Analyse statistique
L’année dernière, Ipswich a excellé dans l’exploitation des pertes de balle adverses. Ils ont généré des tirs à partir de 22,2 % de celles-ci, soit plus du double du taux moyen du Championship de 10,4 %. Si O’Neil peut maintenir cette efficacité, cela pourrait devenir la méthode la plus efficace d’Ipswich pour créer des occasions.
Prêt à percer
Le montant de 17,5 millions de livres pour un jeune de 19 ans témoigne de l’estime qu’Ipswich porte à Sindre Walle Egeli, le fils d’un ancien footballeur norvégien de division inférieure. Meilleur buteur de Norvège au niveau des jeunes, il a été comparé à un certain Erling Haaland, qui lui a récemment donné des conseils. Walle Egeli pourrait avoir l’occasion de recevoir davantage de conseils en personne lorsque Ipswich affrontera Manchester City. Grand fan de Liverpool, sa première année en Angleterre a été marquée par quatre buts en Championship lors de 18 titularisations, établissant ainsi des bases solides pour lui et ses coéquipiers cherchant à se surpasser. Walle Egeli est revenu après la pause en excellente forme et a montré de belles promesses en tant que numéro 10 sous la direction d’O’Neil, ayant précédemment évolué sur les ailes.
Impact de la Coupe du Monde
Après une relégation décevante en League One avec Leicester, Abdul Fatawu a été sélectionné pour représenter le Ghana lors de la Coupe du Monde. Il est entré en jeu lors des quatre matches de son équipe, mais jouer en tant qu’ailier sous Carlos Queiroz s’est avéré peu satisfaisant. Les Black Stars ont été très défensifs, ne marquant que deux fois et quittant le tournoi en tant qu’équipe parmi les moins mémorables. Fatawu espère retrouver plus de liberté créative sous O’Neil, alors qu’il cherche désespérément à éviter une troisième relégation consécutive.