Un but décisif en prolongation de Lautaro Martínez, entré en jeu, a permis à l’Argentine de conserver son titre de Copa América en battant la Colombie 1-0 lors d’un match palpitant à Miami.
Un match riche en émotions
Le tir précis de l’attaquant à la 112e minute a scellé une rencontre riche en émotions, qui n’avait pas trouvé de conclusion jusqu’à son entrée en jeu à la 97e minute. Martínez a profité d’une passe de Giovani Lo Celso pour envoyer le ballon au fond des filets, dépassant le courageux Camilo Vargas, le gardien colombien.
C’était le cinquième but du joueur durant le tournoi, qui a vu Lionel Messi quitter le terrain sur blessure au milieu de la seconde période. En larmes en quittant le terrain, Messi a néanmoins été présent pour soulever le trophée pour la troisième fois consécutive, après une longue période de disette qui menaçait de ternir son héritage international.
Des scènes de chaos à l’extérieur du stade
Cette victoire permet à l’Argentine de remporter un 16e titre record à la Copa América, dépassant ainsi l’Uruguay. Cependant, la joie sur le terrain a été ternie par des scènes de chaos organisationnel à l’extérieur du Hard Rock Stadium, où la police et les agents de sécurité du stade ont eu du mal à gérer les foules massées à l’extérieur, ce qui a retardé le coup d’envoi de plus d’une heure.
Prévu pour 20h heure locale, le match a finalement commencé à 21h22, et les deux équipes étaient désireuses de compenser le temps perdu. Julián Álvarez, qui a été préféré à Martínez pour débuter en attaque, a tiré à côté dès la première minute. La Colombie a également montré une volonté d’attaquer, Jhon Córdoba touchant le poteau avec une volée astucieuse à la sixième minute.
Des performances individuelles marquantes
Le match était présenté comme un affrontement entre les stars vétéranes Messi et James Rodríguez, mais c’est Alexis Mac Allister, de Liverpool, qui a brillamment orchestré le jeu des tenants du titre, tandis que Luis Diaz, son coéquipier, a mené la Colombie en avant avec une course puissante. La domination a souvent basculé, mais la première période a été légèrement remportée par les outsiders, grâce à un jeu de passes superbement exécuté. Un tir puissant de 25 yards de Jefferson Lerma a obligé Emi Martínez à réaliser une parade spectaculaire pour dévier le ballon sur le poteau.
Messi semblait sur le point de marquer à la 20e minute, mais un tir d’Ángel Di María a heurté Álvarez avant d’atteindre le but. Les problèmes de Messi ont commencé à la 36e minute lorsqu’un tacle de Santiago Arias l’a laissé au sol, se tenant la cheville droite. Apparemment, il n’a pas pu se remettre de cette blessure.
Alors que des occasions se multipliaient des deux côtés en seconde période, incluant un tir du pied gauche de Di María qui a nécessité une superbe parade de Vargas, Messi est tombé au sol à la 65e minute, sans contact. Le brassard de capitaine a été remis à Di María, âgé de 36 ans, qui jouait son 145e et dernier match avec l’Argentine après six tournois de Copa América. Lui aussi a quitté le terrain en larmes, mais pour des raisons différentes, à la 115e minute.
La Colombie a vu une forte demande de penalty rejetée à la 72e minute lorsque Córdoba et Mac Allister se sont battus pour le même ballon, avant que l’Argentine ne marque grâce à Nicolás González, qui avait remplacé Messi. Nicolás Tagliafico, en position de hors-jeu lors de l’action, a été pénalisé.
González, qui a eu un impact plus grand que Messi, a ensuite sauté haut pour reprendre de la tête un centre de Di María, mais Álvarez n’a pas réussi à saisir l’occasion qui aurait pu lui permettre de marquer. En prolongation, González a contraint Vargas à une énorme parade après avoir tenté de reprendre un centre de Rodrigo De Paul. Le gardien a rapidement couvert le ballon sur la ligne de but.
Dans des conditions chaudes et humides, la période de prolongation a été intense et énergique, où aucune des deux équipes ne semblait vouloir se contenter des tirs au but. On sentait qu’un vainqueur allait se dessiner, et Martínez a répondu à cette attente. Bien que la Colombie ait brillé dans cette finale, elle doit regretter l’absence d’un finisseur clinique.
Cependant, les scènes à l’extérieur du stade dimanche soir menacent de ternir complètement cette occasion. Des problèmes organisationnels ont affecté le tournoi, mais le pire a été réservé pour la finale. Des milliers de fans sont restés entassés à l’extérieur du stade sous des températures étouffantes. Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montraient certains fans forçant le passage à travers la sécurité, tandis que d’autres étaient bloqués aux portes, des enfants étant soulevés hors du chaos. De nombreux supporters semblaient visiblement stressés par cette épreuve. D’autres vidéos montraient des personnes tentant d’entrer dans le stade par les évents ou en grimpant sur les clôtures extérieures.
Les responsables du stade ont fermé les portes d’entrée et ont tenté de blâmer “des milliers de fans sans billets qui ont tenté d’entrer de force dans le stade, mettant en danger d’autres fans, la sécurité et les agents des forces de l’ordre”.
Les billets avaient été revendus jusqu’à 2000 dollars sur le marché secondaire ce dimanche. Mais il n’y avait pas de véritable périmètre de stade ni de vérifications de billets. Alors que les organisateurs priaient les supporters sans billets de quitter le stade, Fox Sports a rapporté que des membres de la famille des joueurs argentins faisaient partie de ceux qui étaient pris dans le chaos.
Entre 20h15 et 20h30, les portes se sont rouverts et le stade s’est rapidement rempli. Il était devenu trop dangereux de maintenir les portes fermées plus longtemps. Il n’est pas clair si des contrôles de billets ont eu lieu, mais étant donné la rapidité avec laquelle les sièges ont été finalement occupés, il semble que dans certaines zones du stade, cela n’ait pas été le cas.
Le tournoi a été organisé par la Conmebol avec peu d’implication des responsables sur le terrain aux États-Unis. Cependant, avec la Coupe du Monde devant être co-organisée par les États-Unis dans deux étés, d’importantes révisions devront être effectuées pour s’assurer que de telles scènes ne se reproduisent pas sous l’égide de la FIFA.