La gestion de Gabriel Martinelli par Arsenal a été remise en question par Ian Wright, après que l’attaquant brésilien a été exclu de l’équipe pour le match d’ouverture contre Coventry vendredi. Martinelli a refusé un transfert vers Galatasaray la semaine dernière, après qu’Arsenal a convenu d’un montant avec le club turc. L’ancien attaquant Wright a révélé sur Sky Sports, après la rencontre contre Coventry, qu’aucun membre du club n’avait discuté de l’avenir du joueur de 25 ans. « Je sais qu’ils veulent peut-être le laisser partir, et beaucoup de gens pourraient dire : ‘oui, il est temps de le laisser partir’. Mais il y a des manières de faire cela et cela devrait également lui convenir, selon la façon dont il veut partir », a déclaré Wright. « Il a fait suffisamment avec cette équipe pour être traité avec un peu plus de respect que celui qu’il reçoit actuellement. »
Les défis d’Aston Villa et Manchester United
Ce n’était qu’un match après 278 pour Aston Villa, accumulés au cours des six saisons précédentes, période durant laquelle Ollie Watkins a inscrit 108 buts, se faisant ainsi l’un des joueurs les plus populaires de l’histoire du club en Premier League. Mais les règles demeurent. Personne ne peut refuser de jouer sans que cela ne laisse de traces sur son caractère. C’est l’accusation portée contre Watkins, formulée de manière peu subtile par Unai Emery après la défaite 4-0 de Villa à Brighton – un match que Watkins a manqué alors qu’il envisage une approche d’Al-Hilal. Nous n’avons pas encore la version de Watkins. Ni celle de son agent. Mais étant donné qu’Emery n’avait pas d’autre numéro 9 disponible, il semble assez clair que l’entraîneur n’a pas choisi d’exclure Watkins. Villa affirme qu’ils ne sont pas proches d’un accord avec Al-Hilal, ayant rejeté plus d’une offre de leur part. Il ne faudrait pas que cela traîne. Villa a un dernier match avant la fermeture du mercato – contre Arsenal à domicile lundi prochain.
Michael Carrick a été limité dans ses options lors de l’ouverture de Manchester United, car Benjamin Sesko n’a pas pu participer à la pré-saison, tandis que Matheus Cunha s’est montré complètement inefficace en tant que faux neuf. La défense à trois de Hull a passé une matinée très tranquille pour son retour en Premier League. Cunha n’a pas su s’impliquer dans le combat physique et a disparu, laissant United sans véritable présence dans le dernier tiers, n’arrivant pas à menacer leurs adversaires. Sesko a été introduit pour changer la dynamique, mais a également été inefficace, tandis que l’autre attaquant Joshua Zirkzee est resté sur le banc, ce qui montre le peu de confiance que les entraîneurs ont en lui. Carrick doit mettre Sesko à niveau et vendre Zirkzee rapidement, pour libérer des fonds afin de trouver une meilleure alternative, si United veut rivaliser cette saison, surtout que la tactique du faux neuf semble défaillante.
Performances des gardiens et des milieux de terrain
Manchester United a été remarquablement peu menaçant dans son approche de la défaite contre Hull. Il y a eu quelques tentatives timides de marquer ou de placer un centre dans une zone dangereuse, mais rien qui mérite une place dans les temps forts. Ceci a été regrettable pour le gardien de but de Hull, Konstantinos Tzolakis, qui a connu un début impressionnant, bien que relativement simple, dans les buts. Après avoir été signé pour 20 millions de livres en provenance d’Olympiakos, United aurait dû faire un plus grand effort pour le tester. Les tâches que le gardien international grec a dû assumer ont été exécutées avec aisance, instillant confiance à la défense devant lui. S’il continue à paraître aussi calme et sûr de lui, Tzolakis pourrait se révéler être l’un des meilleurs transferts de la saison. « Nous l’avons acheté et nous y avons investi de l’argent », a déclaré Sergej Jakirovic. « C’est un joueur de l’équipe nationale grecque, un joueur d’Olympiakos. Si vous suivez le football grec, Olympiakos, c’est une énorme pression, et il y est habitué. Pour lui, je pense que c’est comme une tasse de thé. »
Rayan Cherki a offert les trois points lors d’une apparition qui a consisté à tirer le corner pour l’égalisation de Marc Guéhi et à délivrer la passe astucieuse pour le but gagnant de Josko Gvardiol. Enzo Maresca a donné un aperçu du mécontentement du Français à ne pas être titulaire.
« Rayan est un garçon assez gentil et franc, s’il n’est pas heureux, il veut le montrer. S’il est à mes côtés et qu’il n’est pas heureux, vous réalisez tous qu’il n’est pas heureux car il fait tout pour le montrer. Je sais qu’il n’était pas content aujourd’hui, mais à la fin, j’ai dû prendre une décision », a déclaré l’entraîneur.
À une époque où certaines équipes de Premier League sont prêtes à dépenser plus de 100 millions de livres pour des milieux de terrain, il est peu probable qu’il y ait une meilleure affaire que Mamadou Sangaré. Le nouveau transfert de Brentford a été excellent pour Lens la saison dernière et a brillé lors de ses débuts contre Tottenham. Sangaré a dominé le milieu de terrain, même avec les Spurs pouvant aligner plus de 175 millions de livres de talents en Sandro Tonali et Mateus Fernandes, et sa performance soulève la question de pourquoi les plus grands clubs de la ligue ne sont pas prêts à chercher plus loin pour des transferts. Brentford, après tout, n’a payé que 39 millions de livres pour Sangaré. Pourtant, il semble inévitable que des clubs soient prêts à payer le double du prix s’il réussit une bonne première saison en Angleterre.
Bien que cela ait dû être déchirant pour les fans de Newcastle de voir leur équipe concéder un penalty en temps additionnel face à Liverpool, ils peuvent au moins se consoler en sachant que ce n’était pas Alexander Isak qui a inscrit l’égalisation dramatique des Reds sur penalty. L’ancien attaquant de Newcastle a vécu un retour difficile à St James’ Park – hué à chaque touche, malmené par Lewis Hall dans le tacle et envoyant sa seule véritable occasion dans les étoiles – mais il aurait sûrement aimé prendre sa revanche avec le dernier coup de pied du match avant que Dominik Szoboszlai ne convertisse le penalty de la 99e minute. Inquiétant, Isak manque de la fluidité qui avait convaincu Liverpool de débourser 125 millions de livres l’été dernier et avec Hugo Ekitiké toujours éloigné en raison d’une blessure de longue durée, Andoni Iraola n’a pas de remplaçant naturel au numéro 9. Si Liverpool veut réussir cette saison, Isak doit se montrer à la hauteur.
Un changement tactique défensif de la part de l’entraîneur d’Ipswich Town, Gary O’Neil, a démontré la nature changeante de la Premier League. O’Neil, un observateur avisé du jeu, a choisi de jouer le grand défenseur central Dara O’Shea en tant que latéral droit pour contrer la menace des coups de pied arrêtés devenus si fréquents, lors de la victoire surprise d’Ipswich contre Sunderland. « Aérien, la Premier League est un véritable test maintenant, avec des longues touches et des coups de pied arrêtés », a déclaré O’Neil. « Avoir trois types de défenseurs centraux dans votre ligne de quatre nous aide sur les coups de pied arrêtés, en termes de taille. » Dans la première saison depuis le départ de Pep Guardiola, la première division s’éloigne déjà de son football soigné et de passes pour devenir une bête différente.
David Moyes a ressenti que son jeune équipe d’Everton pourrait avoir été mal à l’aise à courir après le score contre Crystal Palace et était donc redevable à l’arrêt de Jordan Pickford face à Eddie Nketiah, ainsi qu’à la finition de Jean-Philippe Mateta, pour ne pas avoir à le faire. L’influence de Kiernan Dewsbury-Hall a également été déterminante. La performance des deux équipes a changé une fois que le milieu de terrain s’est imposé, tandis que son superbe tir au-delà de Dean Henderson souligne la qualité d’un joueur qui sera crucial pour les aspirations d’Everton. « Je veux être meilleur que la saison dernière », a déclaré Dewsbury-Hall, qui a délivré huit buts et quatre passes décisives lors de sa première campagne en Premier League à Everton. « Ce ne sont pas seulement des buts et des passes décisives, c’est mon jeu global. Il y a quelques années, je ne marquais probablement pas de buts ou n’en donnais pas, mais j’étais influent dans le jeu. Je veux mélanger cela ensemble et quand vous le faites, c’est alors que vous devenez un milieu de terrain complet. Je sais que j’en ai la capacité, donc croisons les doigts pour que je le fasse. »
Un optimisme règne à Leeds. Une victoire encourageante lors de l’ouverture de la saison à Nottingham Forest a donné du crédit à l’idée que l’équipe de Daniel Farke est capable de consolider sa place dans la ligue. La saison dernière, la survie était l’objectif, mais après avoir investi environ 80 millions de livres pour signer James Trafford, Tarik Muharemovic et Nico Elvedi, ainsi qu’Harry Wilson gratuitement, ils cherchent à s’appuyer sur une 14e place. Leeds et Forest, qui se rencontrent à nouveau en Carabao Cup mardi, ont tous deux été liés à un transfert pour Liam Delap de Chelsea ; un attaquant pour partager la charge avec Dominic Calvert-Lewin élèverait sûrement l’équipe de Farke. « Si nous voulons nous établir et peut-être parler de quelque chose d’autre après quelques années, alors nous devons ajouter de la qualité individuelle », a déclaré Farke. « La dernière fois que ce club a réussi à avoir deux saisons solides à ce niveau, vous la trouverez peut-être en noir et blanc dans des photos. »