Le 23 juillet 2010, Fernand Duchaussoy a été nommé président intérimaire de la FFF suite à la démission de Jean-Pierre Escalettes, récemment décédé à l’âge de 90 ans. Il se remémore la Coupe du monde désastreuse en Afrique du Sud, qui a conduit à la chute du dirigeant, en poste de 2005 à 2010.
« Je lui dois beaucoup. C’est lui qui m’a fait entrer au Conseil national du football amateur qu’il avait créé. Il m’a ensuite incité à le remplacer à la tête de la Ligue du football amateur quand il est devenu président de la Fédération. »
Le Mondial de 2010 a laissé des cicatrices. « J’étais avec lui à Knysna, car personne ne voulait y aller et qu’il restait des chambres vides à occuper, se souvient Duchaussoy. Cela a été la grande tragédie de sa présidence. Il a d’ailleurs été le premier à me prévenir quand il a démissionné. J’avais tenté de le dissuader, mais la pression était trop forte. Je l’ai remplacé dans une situation très compliquée. »
Duchaussoy décrit Escalettes comme un homme altruiste.
« C’était un protestant, très droit, très rigoureux, un très grand pédagogue. C’est pour ça que j’avais été un peu surpris qu’il ne soit pas intervenu à Knysna auprès des joueurs. Je lui avais demandé de le faire comme quelques autres personnes présentes là-bas à l’époque car on voyait que cela allait tourner vinaigre. Il n’avait pas voulu, car il estimait que c’était à Raymond Domenech (le sélectionneur) de le faire. Il ne voulait pas interférer. »
Escalettes a donc passé la main à Duchaussoy, qui se souvient aussi des moments joyeux.
« Il n’était pas dénué d’humour. J’allais le voir de temps en temps chez lui. On mangeait bien, on buvait bien. C’était aussi quelqu’un qui appréciait la vie. »