Un co-pilote participant au rallye Jim Clark en Écosse a perdu la vie suite à un accident survenu samedi matin.
Dai Roberts, âgé de 39 ans, a été déclaré mort sur les lieux près de Duns, dans les Scottish Borders.
Le conducteur, James Williams, âgé de 27 ans, a été transporté à l’hôpital Royal Infirmary d’Édimbourg avec des blessures graves mais non mortelles.
Les organisateurs du rallye, le Jim Clark Memorial Motor Club, ont annoncé que le reste de l’événement ainsi que le rallye Jim Clark Reivers prévu pour dimanche avaient été annulés.
Contexte du rallye
Le rallye Jim Clark est une course de sport automobile annuelle sur route fermée, qui rend hommage au champion de Formule 1 décédé, Jim Clark, victime d’un accident à Hockenheim, en Allemagne, en 1968.
Le surintendant Vincent Fisher de la police écossaise a déclaré.
« Nos pensées vont à la famille de l’homme qui est décédé et une enquête est en cours pour établir les circonstances complètes. »
Réactions de la communauté
Motorsport UK, l’organisme directeur du sport, a exprimé ses condoléances à la famille et aux amis de Dai, au rallye Jim Clark, au Jim Clark Memorial Motor Club ainsi qu’aux membres de la communauté des sports mécaniques.
Il a été précisé que « Motorsport UK a lancé une enquête complète sur les circonstances de l’incident et travaillera en étroite collaboration avec les organisateurs de l’événement et le Jim Clark Memorial Motor Club, tout en coopérant avec les autorités compétentes. »
Dai Roberts, originaire de Carmarthen, avait survécu à un accident en 2014 où un conducteur de 20 ans, Timothy Cathcart, avait trouvé la mort lors de sa participation au rallye d’Ulster à Belfast.
Le frère cadet de Roberts, Gareth, est décédé à l’âge de 24 ans après un accident de course à Palerme, dans le sud de l’Italie, en 2012.
Impact de l’accident
Environ 260 concurrents étaient attendus pour cet événement dans les Scottish Borders ce week-end.
Dans un communiqué de l’équipe, James Williams Rallying a déclaré.
« C’est avec le cœur lourd que nous devons partager cette triste nouvelle. »
« La communauté des sports mécaniques est profondément attristée d’apprendre le décès de notre cher Dai Roberts. Nos pensées et nos prières accompagnent la famille Roberts en cette période difficile. »
En 2014, trois spectateurs avaient perdu la vie et six autres avaient été blessés lors de l’événement lorsque deux voitures avaient perdu le contrôle et avaient dévié vers les zones de visionnage.
Le rallye avait repris cinq ans plus tard en 2019 après que des « mesures rigoureuses » avaient été mises en place pour garantir la sécurité.
Organisé pour la première fois en 1970, cet événement sur route fermée fait partie du championnat britannique de rallye Probite, du championnat de rallye écossais Asset Alliance Group et du championnat national d’asphalte Protyre.