Le Canadien Félix Auger-Aliassime, tête de série numéro 2, a battu le Grec Stefanos Tsitsipas 6-3, 7-5 pour se qualifier au troisième tour de l’Open de Cincinnati, dimanche soir. Il s’agissait de son premier match depuis sa défaite en quart de finale contre Novak Djokovic à Wimbledon et de sa première victoire face à Tsitsipas depuis quatre ans.
Auger-Aliassime, classé numéro 4, affrontera ensuite l’Argentin Juan Manuel Cerundolo, qui a éliminé le Français Arthur Rinderknech, tête de série numéro 25, après un combat de 3h34 (4-6, 7-6, 7-6).
Un match serré
Le dénouement a été plus serré que ne l’indiquent les scores. Servant pour le match à 5-4 dans le deuxième set, Auger-Aliassime a été breaké alors que le vent se levait, avant de reprendre immédiatement son service pour conclure à 7-5.
« Il y avait beaucoup de vent et cela me poussait en arrière, je n’avais pas de puissance sur mon service, donc c’était une fin délicate, » a déclaré le Canadien sur le court aux médias de l’ATP.
« Heureusement, j’ai pu reprendre le break et mieux servir cette fois-ci. »
Réflexions sur la performance
Interrogé sur le fait de se ressaisir immédiatement après avoir été breaké, il a ajouté :
« Si un break de service me déséquilibre, je suis au mauvais endroit, donc j’essaie de rester fort et de me battre. »
Je suis physiquement prêt, c’était juste un mauvais timing. Mon dos a fait mal pendant trois jours, et ce furent les trois mauvais jours.
Cette victoire intervient quelques semaines après qu’Auger-Aliassime a dû se retirer de son tournoi Masters 1000 à Montréal en raison d’une blessure au dos. « C’était vraiment malchanceux à Montréal, » a-t-il dit. « Mon équipe et moi avons fourni un excellent travail depuis Wimbledon, l’objectif était de construire ma condition physique pour la tournée nord-américaine. Je suis physiquement prêt, c’était juste un mauvais timing. Mon dos a fait mal pendant trois jours, et ce furent les trois mauvais jours. »
Il s’agit de sa 31e victoire de la saison. Tsitsipas, classé numéro 53, avait battu le Français Valentin Royer 7-6 (4), 7-5 pour atteindre le deuxième tour.