Il y a des éléments à prendre en compte. Il ne s’agissait que du Community Shield – et aucune équipe n’a remporté la ligue après avoir soulevé le Community Shield depuis 2018. C’était contre les champions de la ligue, dont la pré-saison a impliqué beaucoup moins de déplacements éprouvants que la leur. Lorsque la saison commencera réellement, il y aura une plus grande clarté au milieu de terrain, avec Rodri sur le point de finaliser son transfert à Barcelone sous peu. Mais c’était un début particulièrement mauvais pour Enzo Maresca à Manchester City.
Succéder à un entraîneur de la stature de Pep Guardiola n’est jamais une tâche aisée, comme de nombreux clubs l’ont constaté. Mais ce n’est pas seulement la stature de Guardiola, c’est aussi le sentiment que quiconque le suivra se tient dans son ombre. Son style de jeu est tellement idiosyncratique que le processus de transition devient inévitablement plus difficile. Même si Maresca a été l’assistant de Guardiola à City lors de la saison 2022-23, et que son football s’inspire de celui de Guardiola, il n’est pas identique, d’autant plus que Guardiola était toujours en évolution. Malgré tout cela, il était remarquable de voir à quel point City a mal défendu lors de leur défaite 3-0 contre Arsenal dimanche.
Arsenal a bien joué. Ils ont montré une vivacité et une fluidité dans leur jeu qui n’étaient pas toujours présentes la saison dernière. Les craintes de les voir perdre leur appétit après avoir mis fin à une attente de 22 ans pour le titre peuvent avoir été exagérées (bien que des tests beaucoup plus difficiles les attendent). Mais City était désorganisé, limité en attaque et en désordre à l’arrière.
Le deuxième but est celui qui les inquiétera le plus, car Arsenal n’a eu à faire que peu d’efforts pour marquer. Martin Ødegaard a eu le temps de mesurer son centre. Christos Tzolis a erré derrière Abdukodir Khusanov. Puis Kai Havertz, de manière légèrement plus explicable, s’est éloigné de Rúben Dias. En défense de Khusanov, il convient de noter qu’il ne joue généralement pas arrière droit, mais il a déjà occupé ce poste auparavant. Un joueur large qui s’éloigne de votre défense ne devrait pas être une surprise ; peut-être est-ce juste la pré-saison et il n’était pas aussi attentif qu’il le sera, mais c’était une erreur déroutante. Cela s’inscrit dans un ensemble plus large ; tout au long du match, City semblait en retard, moins concentré qu’Arsenal. Même si cela s’améliore au fil de la saison, c’est un problème si City a des ambitions de titre ; combien d’avance Arsenal aura-t-il lorsque City cliquera enfin – s’ils cliquent ?
Mais il y avait aussi des problèmes structurels sur ce flanc. Antoine Semenyo a été à peine impliqué. Elliot Anderson, sur le côté droit des deux milieux de terrain, n’a pas pu contenir les incursions de Riccardo Calafiori, qui a marqué le premier et dont la course a joué un rôle clé dans le troisième. Un arrière gauche offensif, même un qui a autant de liberté de dériver à l’intérieur que l’Italien, ne devrait pas poser autant de problèmes.
La question du milieu de terrain nécessite désespérément une résolution. Rodri était un remplaçant non utilisé alors que des discussions sur son transfert probable à Barcelone se poursuivent (City a accepté une offre pour lui dimanche soir). Ce n’est pas seulement sa qualité qui manquera ; ses capacités d’organisation seront également nécessaires. Enzo Fernández, qui a travaillé avec Maresca à Chelsea, semblait avoir été prévu comme remplaçant de Rodri, mais City n’a pas soumis d’offre avant la date limite de vendredi à 17 heures que Chelsea avait fixée pour vendre le milieu de terrain. Mateo Kovacic a passé une grande partie de la saison dernière à remplacer Rodri, mais il a maintenant 32 ans ; il n’est pas l’avenir. Si l’on ajoute à cela la perte de Bernardo Silva, il y a une réelle pénurie au milieu de terrain.
En fait, l’effectif de City semble un peu juste. Dias et Marc Guéhi sont les seuls défenseurs de plus de 25 ans. Il y a beaucoup de milieux de terrain offensifs, mais Omar Marmoush n’a jamais vraiment convaincu en tant que remplaçant d’Erling Haaland. La dépense de 200 millions de livres en janvier 2025 a peut-être aidé à stopper la dégringolade, mais les joueurs qui sont arrivés à ce moment-là – pas seulement Marmoush et Khusanov, mais aussi Vitor Reis et Nico González – ne manqueraient pas beaucoup maintenant. City, autrefois si concentré dans ses dépenses, a commencé à commettre des erreurs. Tijjani Reijnders, recruté l’été dernier pour 50 millions de livres, est sur le point d’être transféré. Rayan Aït-Nouri était un recrutement déroutant à son arrivée et rien dans l’année dernière n’a changé cette opinion.
Maresca a dû regarder l’effectif d’Arsenal, les options extraordinaires disponibles pour Mikel Arteta au milieu de terrain, et se désespérer. Pour dire les choses positivement, son équipe est en transition, bien qu’elle commence à ressembler à une équipe en déclin. La perception au cours des deux dernières années était que Guardiola passait lentement son apogée, mais avec le recul, peut-être que c’était seulement son génie qui maintenait un City en difficulté compétitif.
Les preuves de dimanche, avec toutes les réserves concernant le stade de la saison, indiquent que c’est peut-être un très mauvais moment pour Maresca d’avoir remplacé Guardiola. Prendre la relève d’une légende serait extrêmement difficile dans les meilleures circonstances, et celles-ci commencent à ressembler à de très mauvaises circonstances.
Question de culture générale
Cristiano Ronaldo a annoncé dimanche qu’il « probablement » prendra sa retraite en tant que joueur à la fin de cette saison. Qu’est-ce qui a menacé de mettre fin à sa carrière à l’âge de 15 ans ?
- a) Il a reçu une offre lucrative pour jouer au basket professionnel
- b) Il a été diagnostiqué avec une tachycardie, une maladie cardiaque
- c) Il a failli mourir étouffé avec un morceau de mangue
- d) Sa mère avait besoin de soutien financier et lui a dit de devenir mécanicien
Ce jour-là …
Après une période de prêt à Preston North End en 1994-95, David Beckham a fait ses débuts en league avec Manchester United en avril 1995. Il a réalisé trois autres apparitions dans les dernières semaines de cette saison et, la saison suivante, il était un titulaire régulier alors qu’United s’emparait du titre de la ligue face à Newcastle United. Mais le moment qui l’a véritablement propulsé dans la conscience nationale est survenu à Selhurst Park le 17 août 1996, lors du premier week-end de la saison. United menait déjà 2-0 lorsque, avec trois minutes restantes, une attaque de Wimbledon s’est interrompue. Brian McClair a passé le ballon à Beckham, qui s’est avancé dans l’espace, levant les yeux et évaluant ses options. Le jeune de 21 ans a vu le gardien de Wimbledon, Neil Sullivan, hors de sa ligne et, avant d’entrer dans la moitié de Wimbledon, a tiré un tir qui a survolé le gardien écossais et est entré dans le but. Ce qui a rendu cela remarquable, c’est que Sullivan n’était pas si loin et aurait même pu revenir si le tir de Beckham n’avait pas eu un petit effet qui l’a éloigné de son plongeon désespéré. United a ensuite conservé le titre avec Beckham, le numéro 10 à l’époque, marquant huit buts, et bien en route pour devenir le visage le plus reconnaissable du football anglais.
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À regarder
La Premier League revient ce week-end et les champions, Arsenal, entameront la saison vendredi contre Coventry, promu et de retour dans l’élite pour la première fois depuis 2001. Vous pouvez suivre l’action à 21 heures, heure de l’Est, sur USA et Telemundo.
Réponse à la question de culture générale
C’est b). Ronaldo a été diagnostiqué avec une tachycardie, ce qui signifiait qu’il avait un rythme cardiaque irrégulier et que son cœur s’emballait également. Il a subi une opération cardiaque et était de retour sur le terrain en quelques jours.
« Ils ont utilisé une sorte de laser pour cautériser la source du problème. Il a été opéré le matin et est sorti à la fin de l’après-midi », a déclaré sa mère, Maria Dolores Aveiro, en 2009.