Nantes traverse une période critique, occupant la 36e place parmi les clubs français et se retrouvant en dernière position en Ligue 2 après deux défaites successives. Le début de saison de l’équipe a été difficile, avec une défaite face au Red Star à huis clos (0-1, le 8 août). Ensuite, l’équipe s’est inclinée face à Laval vendredi dernier (1-2), une défaite accentuée par une passe décisive malheureuse de Tylel Tati, un jeune défenseur de 18 ans, pour Mathys Houdayer. Ce contexte soulève plus de préoccupations qu’il n’apporte de solutions, et bien que deux journées ne permettent pas de tirer des conclusions définitives, un club récemment relégué avec des ambitions de montée ne devrait pas afficher autant de lacunes.
Il est d’autant plus alarmant de constater que parmi les six derniers clubs relégués dans les années 2000 ayant débuté avec deux revers, seul Troyes en 2017 a réussi à être promu. De plus, deux de ces clubs ont terminé dans la seconde moitié du classement (Lens en 2012 et Dijon en 2022). « On ne peut pas perdre des points comme ça, » a exprimé l’attaquant Killian Corredor, inquiet. « Pas avec les ambitions que l’on a, ce n’est pas possible. Il faut qu’on débute notre saison à un moment donné. »
Lors de la séance de décrassage de samedi, suivie d’échanges animés à la Jonelière, Der Zakarian se projetait déjà sur le prochain match prévu pour samedi. « On verra comment on va réagir dans la semaine, comment on va préparer Rodez, qui sera très important, bien sûr, à domicile. Quand tu ne gagnes pas, il y a toujours de la pression. » Bien que déçue par ce début de saison, la direction nantaise continue de soutenir Der Zakarian, l’entraîneur sur qui elle a misé pour retrouver l’élite après avoir envisagé Olivier Pantaloni. « MDZ » a déjà réussi cette tâche à Nantes à deux reprises (2008, 2013). Toutefois, la direction attend des résultats et tout autre résultat qu’une victoire contre Rodez pourrait poser des problèmes pour le coach des Canaris.
Avec le soutien de la Brigade Loire, l’équipe a tout de même montré un visage plus cohérent à Laval. Le technicien avait abandonné la défense à cinq et certains choix qui avaient suscité des interrogations lors du match contre le Red Star. Il a opté pour un schéma en 4-3-3, mieux adapté aux profils de ses joueurs. Cependant, l’équipe a manqué d’efficacité offensive pour infliger plus de dégâts, et Der Zakarian est encore en attente d’un ou deux renforts (excentré, axial) dans ce secteur, surtout si Ignatius Ganago venait à quitter le club.
Pour l’instant, Nantes a fait les efforts nécessaires pour se préparer (Dupé, Perrin, Corredor, Cafaro, Sow, prolongation de Guilbert). Le club a également bénéficié d’un allégement financier grâce à la vente d’Abline à Monaco pour environ 30 millions d’euros. Par ailleurs, l’effectif a été allégé avec les départs de Lafont, Awaziem, Duverne et Yousuf. Cependant, les Canaris n’ont pas encore trouvé leur rythme dans ce Championnat, et l’urgence se fait déjà sentir.