Les entraîneurs du groupe B du championnat de National 1 ont été interrogés sur leurs attentes pour la saison à venir.
À l’approche de la reprise du groupe B du Championnat de National 1, les entraîneurs ont partagé leurs analyses concernant les clubs favoris pour l’exercice 2026-2027. Lors de cette consultation, il est apparu une tendance claire : l’US Saint-Malo est largement perçue comme l’équipe à surveiller. Les entraîneurs du groupe s’accordent à dire que cette formation bretonne a toutes les qualités requises pour terminer en tête du classement à l’issue des 30 journées. Laurent David, entraîneur des Herbiers, a affirmé.
« Le favori est Saint-Malo. Il y a beaucoup d’expérience dans cette équipe, de par la qualité et la quantité de son effectif. »
Alexandre Raulin, entraîneur de l’Aviron Bayonnais, a également soutenu cette opinion en déclarant :
« Je pense que c’est l’équipe la mieux armée en termes de budget et de joueurs d’expérience. Ils ont également réalisé une très belle campagne de matchs de préparation. »
En effet, Saint-Malo a montré de belles performances lors de ses rencontres amicales, avec cinq victoires en six matchs. Pour les autres entraîneurs, c’est l’expérience accumulée qui place le club d’Illet-et-Vilaine en tête des favoris. David Giguel, qui dirige Angoulême, a observé :
« C’est une équipe qui est depuis longtemps proche du titre, et le recrutement a été de qualité dans un effectif qui était déjà prometteur la saison passée. »
Enfin, François Masson, entraîneur de la GSI Pontivy, a ajouté :
« Ils ont un groupe fort, aguerri au niveau et avec une structure stable. »
Avranches, Saint-Brieuc et Les Herbiers en embuscade
Saint-Malo a ainsi été unanimement reconnu par les entraîneurs comme le principal épouvantail de cette saison. Cependant, d’autres équipes ambitieuses pourraient également se mêler à la lutte pour les premières places, à commencer par l’US Avranches. Le club normand, dirigé par Xavier Gravelaine depuis 2022, pourrait surprendre cette saison. Nicolas Lemétayer, entraîneur de l’Olympique Saumur, a déclaré.
« Je pense à Avranches, notamment par rapport à la maturité du club et à son expérience à ce niveau. C’est la deuxième année pour l’entraîneur Cédric Hengbart, donc je pense que ce sera l’année de confirmation. »
David Giguel a également souligné qu' »Avranches peut être considéré comme un favori grâce à la qualité de son effectif et à son expérience accumulée au niveau National (aujourd’hui Ligue 3, ndlr) ». Rabie Zeroual, entraîneur du Poiré Vendée Football, a renchéri en affirmant : « Ils ont l’effectif et la connaissance du championnat. » D’autres clubs comme le Stade Briochin sont également cités parmi les prétendants à la montée. Rabie Zeroual a poursuivi en disant : « Ils ont été relégués de troisième division et ont fait un bon recrutement. » En ce qui concerne Les Herbiers, plusieurs entraîneurs, dont Nicolas Lemétayer, David Giguel et Rabie Zeroual, les voient également comme des candidats sérieux pour le haut du tableau. Bayonne et Angoulême ont également été mentionnés par plusieurs coachs.
Un championnat homogène et compétitif
Marc Fachan, entraîneur du Tarbes Pyrénées Football, a également cité quelques équipes susceptibles de briller cette saison, notamment Saint-Malo, Saint-Brieuc, Avranches, et Angoulême. Cependant, Fachan a souligné que ce championnat serait très compétitif, rendant les pronostics délicats.
« Je pense que ce groupe sera très homogène, et qu’il est toujours difficile d’établir une hiérarchie avant le début du championnat. Pour nous, en tant que promus, notre priorité est de nous adapter rapidement aux exigences de ce niveau et d’être compétitifs dès le début de la saison. »
Les réflexions de Saint-Malo sur la compétition
Qu’en pense Gwenaël Corbin, entraîneur de Saint-Malo, dont l’équipe est largement considérée comme la favorite du groupe B ? « Je pense que ça va être un championnat ouvert, il y a beaucoup de prétendants. Je ne sais pas s’il y a vraiment des favoris, mais de nombreuses équipes, comme Les Herbiers, Avranches ou Angoulême qui a bien recruté, peuvent se mêler à la lutte. Bayonne a perdu des joueurs mais a également réalisé un bon recrutement. Nous serons dans la course, et il y aura au moins une surprise, donc les prétendants sont nombreux. Saint-Brieuc a perdu beaucoup de joueurs, mais ils ont une ossature avec des joueurs aguerris. L’équipe qui sera la plus régulière ira au bout, » a-t-il expliqué. Comme indiqué, cette saison de National 1 promet d’être incertaine et captivante. Le coup d’envoi de la première journée approche, et seul le temps pourra révéler qui aura eu raison dans ses pronostics.