Les équipes de National 1, anciennement National 2, ont révélé leurs candidats pour accéder à la Ligue 3 avant le début de la saison 2026-2027.
Cette division promet d’être captivante! Avec la création de la Ligue 3, le championnat de National 2 a évolué pour devenir le National 1. Cependant, les Girondins de Bordeaux ne seront pas de la partie, ayant été exclus des compétitions nationales par le Comité national olympique et sportif français (CNOSF). Ce cas n’affecte pas le Groupe A, qui commencera sa saison 2026-2027 ce samedi 22 août sur tous les terrains. Comme chaque année, le premier de chaque groupe sera promu et deviendra un club professionnel, tandis que les deux derniers de chaque groupe, ainsi que les deux moins bien classés quatorzièmes, descendront en National 2 (ex-National 3).
Un groupe très attractif
Cette première poule de la quatrième division française compte seize équipes, comprenant plusieurs clubs corses, franciliens et situés dans le Grand Est. Néanmoins, un seul grand favori émerge, malgré la présence des Lusitanos Saint-Maur, qui avaient terminé troisièmes du Groupe C la saison dernière et étaient en lice pour la montée jusqu’à la dernière journée. «Créteil en premier lieu, ou Chambly», a déclaré Fabien Valéri en évoquant le favori pour accéder à la Ligue 3, en raison du «rachat des deux clubs par des investisseurs fortunés ainsi qu’un mercato riche, avec de très bons joueurs.» Ce club du Val-de-Marne (94) fait l’unanimité parmi les entraîneurs de ce groupe, bien qu’il ne faille pas sous-estimer Saint-Maur. «Très certainement Créteil, au regard de leurs ressources, et Saint-Maur grâce à sa saison précédente», a ajouté Kévin Pradier, nouvel entraîneur de l’ASC Biesheim.
Les Cristolliens sont donc perçus comme un redoutable concurrent? Cette attente est alimentée par leur «budget exceptionnel et une nécessité de monter pour leur projet», selon Djilalli Bekkar. Cependant, l’entraîneur du FC Dieppe est conscient des défis que représente cette quatrième division. «Furiani, qui est très solide et a attiré un investisseur de premier plan avec de grandes ambitions», est également à surveiller, selon lui. «D’autres outsiders solides comme Feignies-Aulnoye, Saint-Maur, Chambly et le Racing CFF, qui ont une histoire ou un passé solide, méritent aussi d’être mentionnés.» À 45 ans et sous contrat jusqu’à la fin de la saison, il se dit prêt à se battre dans cette compétition: «Nous faisons partie de ces outsiders grâce à notre communauté et notre détermination. Ce championnat est très homogène, chaque match sera difficile, mais nous sommes prêts à nous battre.»
Créteil vu comme le grand favori
Ce sentiment est également partagé par Vincent Rychen, qui a quitté Biesheim pour Colmar. L’entraîneur alsacien considère Créteil, Saint-Maur, Chambly, Dieppe, Feignies-Aulnoye et l’AS Furiani-Agliani comme les équipes de tête pour la montée. Que pense le club corse, qui se structure en National 1 depuis plusieurs années? «Nous évoluons dans un groupe très compétitif avec de nombreuses équipes qui ont bien performé la saison passée. Bien sûr, parmi les favoris, on peut mentionner Créteil, Saint-Maur et Feignies-Aulnoye ou Chambly, qui ont très bien recruté. Mais toutes les équipes de ce groupe travaillent sérieusement, avec des entraîneurs de qualité et des joueurs talentueux», a souligné Romain Paturel. Il a aussi mentionné «les équipes parisiennes, qui sont toujours redoutables. Celles du Grand Est ont également un bon niveau depuis plusieurs années. Dieppe a réalisé un excellent championnat la saison dernière, tout comme Saint-Pryvé Saint-Hilaire», a poursuivi l’entraîneur de Furiani, qui n’oublie pas le petit nouveau de ce groupe.
«Nous ne connaissons pas Montlouis, mais leur recrutement va clairement leur permettre d’être compétitifs sur la durée. Le championnat de National 1 sera toujours aussi disputé et passionnant. Tous les matchs seront indécis. C’est ce qui fait le charme de ce niveau.» Le FC Montlouis est déterminé à apprendre rapidement dans cette nouvelle division. «C’est une découverte pour nous, car nous n’avons pas connu, que ce soit le club ou moi, la poule de l’Est, ni les clubs de la région parisienne ou de Corse. C’est donc un plaisir de découvrir de nouveaux clubs», a déclaré Luc Davaillon. En ce qui concerne le favori, l’entraîneur montlouisien «ne pense pas être original en annonçant Créteil, qui semble mettre d’importants moyens pour accéder au niveau supérieur.» Cédric Deubel, du FR Haguenau, partage également cet avis. L’US Chantilly ne doit pas non plus être négligée. Cependant, comme les autres clubs, son entraîneur met la pression sur l’US Créteil-Lusitanos. «Ils disposent de moyens considérables, tant sur le plan financier que structurel, avec une équipe technique et médicale complète. Et pour finir, un groupe de joueurs conséquent et de qualité qui vise clairement la montée en L3. Pour toutes ces raisons, je pense que c’est le favori de cette nouvelle saison», a conclu Fabrice Vandeputte.