João Palhinha a été officiellement présenté comme joueur du Benfica après avoir donné une interview à BTV. Le milieu de terrain a signé un bail de quatre ans, qui se prolongera jusqu’en juin 2030, pour un transfert évalué à 14 millions d’euros, dont 5 millions d’euros de primes.
Déclarations de João Palhinha
« Mon objectif est de le maintenir à un niveau élevé, c’est tout. Le début de saison a été plutôt bon. Il y a de grandes attentes, comme nous le savons tous, en représentant le Benfica. En ce moment, je suis ici pour aider, pour donner mon maximum pour le club. Je suis convaincu que toute la structure, ainsi que les supporters, aspire à remporter des titres. Nous devons surtout garder le Benfica en bonne position tout au long de la saison, en traversant des moments difficiles, mais il faut maintenir le cap avec les supporters et toute l’équipe, car je suis certain que l’ensemble de la structure et tous les fans du Benfica souhaitent réaliser quelque chose de beau cette saison. Je suis ici pour contribuer. » a déclaré João Palhinha.
Retour sous Marco Silva
Palhinha a également partagé ses réflexions sur son retour sous la direction de Marco Silva, l’entraîneur du Benfica :
« Marco [Silva], comme je l’ai dit, est un entraîneur qui me connaît très bien et sait ce que je peux apporter. Il m’a beaucoup aidé lorsque j’étais au Fulham. C’est un immense plaisir de travailler de nouveau avec lui au Benfica. Je me sens très heureux. Je pense que nous avons tout pour réaliser de belles choses. Je crois que toutes les conditions sont réunies, depuis l’entraîneur jusqu’aux joueurs, avec toute la structure impliquée, pour atteindre quelque chose de beau. Travailler avec un entraîneur qui me connaît depuis longtemps, même à l’époque de ma formation et ensuite au Fulham, a également influencé ma décision. »
Motivations pour rejoindre le Benfica
Le joueur a également expliqué les raisons qui l’ont poussé à rejoindre le Benfica :
« Il y a plusieurs raisons. Tout d’abord, seule ma famille et moi savons ce que j’ai dû sacrifier pour être ici. On a beaucoup parlé, mais personne n’a jamais entendu de ma bouche ce que je vais dire maintenant. Il y a eu des moments difficiles pour prendre cette décision, car cela impliquait beaucoup de choses. Mais le côté familial, avant tout, associé au soutien de la structure, comme je l’ai mentionné, ont été les principaux facteurs qui m’ont poussé à revenir dans mon pays. Si vous me demandez si c’était ce que je pensais il y a quelques mois, je dirais que non, très sincèrement. Mais les circonstances, tout ce qui m’entoure, les questions familiales, notamment concernant mes enfants, et le soutien de la direction m’ont fait reconsidérer mes objectifs de carrière. Il est vrai que je réalise également un objectif. C’est très beau d’être ici aujourd’hui, à cause de mon passé, comme je l’ai déjà dit publiquement. J’avais déjà été ici à Seixal pour m’entraîner, et revenir ici de cette manière est spécial pour moi et marquant, sans aucun doute, tant pour moi que pour ma famille. Mais le facteur familial et le soutien de la direction étaient les plus importants pour revenir chez moi, et rien ne me rendrait plus heureux que d’être dans un club qui aspire à de grandes conquêtes et de pouvoir, d’une certaine manière, les célébrer avec ma famille. Ce sont des moments marquants que je souhaite vivre à l’avenir, et c’est sans aucun doute un des objectifs que je me fixe. »
Réflexions sur sa carrière
« J’ai parcouru mon chemin avec beaucoup de fierté dans tous les clubs où je suis passé, toujours avec un immense respect, et beaucoup m’ont beaucoup donné, ont ajouté beaucoup de choses à ma vie, sans aucun doute. Je suis toujours reconnaissant envers tous les clubs où j’ai évolué, en particulier ceux de ma formation, car je dois dire que je serai toujours reconnaissant et respectueux envers tout ce qui vient de moi. Cela doit être dit, et c’est un signe que les choses ont fonctionné, et c’est spécial, comme je le dis, de revenir ici après tant d’années. Si je ne me trompe pas, j’avais environ 16 ans lorsque cela s’est produit, et donc revenir ici dans mon pays à ce stade de ma carrière est très spécial pour moi, sans aucun doute. »
Palhinha a de nouveau évoqué sa famille :
« C’est un immense fierté, sans aucun doute. Je suis conscient de l’importance que cela a non seulement pour moi, mais surtout pour mon père. C’est très beau, car mon père a toujours été un pilier dans ma vie professionnelle, et voir cette joie que je ressens en tant que fils, pouvoir lui offrir quelque chose qui me marque, sans aucun doute, est un nouveau jalon dans ma carrière, à la fois personnellement et en termes familiaux. Je pense que cela marquera beaucoup ma famille, et j’espère que ce sera de manière positive, car, comme je l’ai dit, l’un de mes principaux objectifs est de faire l’histoire dans ce club et de vivre des moments de célébration de titres et de victoires avec mes enfants. C’est ce que je veux offrir à ma famille et, évidemment, à toute la structure qui, comme je l’ai dit, m’a toujours donné un grand soutien pour que je rejoigne le club. »
« Oui, tout ce que je peux dire, c’est de continuer à soutenir le Benfica, comme c’est déjà le cas. Avec encore plus de force, si possible, car ce sera une saison très exigeante, très compétitive. Ce ne seront pas toujours des moments de gloire, mais il faut garder espoir, foi et résilience tout au long de la saison, car je crois qu’ensemble nous gagnerons de belles choses. » a conclu Palhinha.
Le contenu des premières paroles de João Palhinha au Benfica : « Je suis ici pour aider, à donner tout pour le club » apparaît pour la première fois ici.