La situation ne pouvait plus durer. Dès ce début de saison, la sensation de déclin était familière et inévitable à Borussia Mönchengladbach. Après seulement trois matchs, la première décision d’entraîneur en Bundesliga a eu lieu, et il n’est pas surprenant qu’Eugen Polanski soit celui qui parte. Ce n’est pas non plus une surprise que Gladbach soit impliqué, puisque c’est exactement à ce moment-là la saison précédente – après trois matchs – qu’ils ont mis fin à leur collaboration avec Gerardo Seoane.
Un début de saison catastrophique
Un club avec plus de perspectives et de direction aurait choisi de se séparer de Polanski durant l’été, mais la réalité est que Gladbach n’a ni l’un ni l’autre. La déroute de samedi après-midi à Freiburg – une équipe qui affiche un bilan parfait, dirigée avec assurance et détermination, ayant dépensé l’argent de Johan Manzambi avec sagesse – n’a pas été simplement un mauvais jour au bureau, mais plutôt un microcosme de la saison. Les locaux ont rapidement pris une avance de 2-0 en moins de trente minutes, avant que le capitaine de Gladbach, Tim Kleindienst, ne soit expulsé pour un second carton jaune (après un carton initial totalement évitable). Un ancien joueur de Gladbach, Yannik Engelhardt, a marqué deux fois, tandis qu’un autre, Matthias Ginter, a réalisé deux passes décisives. Le score s’est terminé à 5-0 et cela aurait pu être bien pire.
Les réflexions de Polanski
Polanski a pris la décision de partir dimanche matin, et il est indéniable que cela a été douloureux. Polanski est arrivé à Gladbach à l’âge de huit ans, a progressé dans l’académie, a fait ses débuts professionnels avec le club en 2004 et a été entraîneur des moins de 23 ans pendant trois ans avant d’être propulsé dans le rôle d’entraîneur principal pour tenter de réparer le désastre il y a un peu moins d’un an, après le licenciement de Seoane.
“Borussia Mönchengladbach était et sera toujours mon club,” a-t-il déclaré dimanche. “C’est pourquoi il est si douloureux que les choses se soient déroulées ainsi. Après avoir réussi à éviter la relégation, nous avons apporté plusieurs changements pour cette saison. Nous avions de grands espoirs, mais nous n’avons pas réussi à les atteindre. Je suis désolé pour cela. J’espère sincèrement que Borussia retrouvera rapidement le chemin du succès.”
La sincérité de Polanski n’est pas à remettre en question, mais il doit comprendre que ses paroles portent plus d’espoir que d’attentes. Il n’a jamais vraiment eu sa chance, un entraîneur inexpérimenté héritant d’une situation difficile et d’un effectif aux moyens limités. La dernière fois qu’ils étaient en Europe, il y a cinq ans et demi, Gladbach avait atteint les huitièmes de finale de la Ligue des champions, avant d’être éliminé par les futurs finalistes, Manchester City. L’équipe de Marco Rose était dotée de talents comme Yann Sommer, Ginter, Denis Zakaria, Ramy Bensebaini, Jonas Hofmann et Marcus Thuram.
La cuvée actuelle n’est tout simplement pas de la même qualité. Les années écoulées n’ont pas été clémentes et la perte de Thuram et Bensebaini, par exemple, après l’expiration de leurs contrats souligne combien la gestion de la succession a été mal faite. Roland Virkus, qui a quitté son poste de directeur sportif en septembre dernier mais est toujours impliqué dans le département de recrutement, a été largement blâmé pour l’hémorragie de talents, mais beaucoup de problèmes contractuels étaient hérités plutôt que causés par lui. Le successeur, Rouven Schröder, est maintenant sous le feu des critiques – pour avoir maintenu Polanski par espoir plus que par conviction, et pour une campagne de recrutement très étendue qui n’a pas du tout fonctionné jusqu’à présent.
Kleindienst a bien résumé la direction actuelle. Après avoir réprimandé certains de ses coéquipiers suite à la défaite à domicile contre Elversberg (où ils ont laissé échapper une avance de 3-1 avant de perdre le match en temps additionnel), suggérant dans une interview ensuite avec ZDF que certains d’entre eux “devraient regarder moins TikTok, ou autre,” il a laissé son équipe en difficulté à Freiburg. La 2.Bundesliga est déjà suffisamment peuplée de géants déchus. À ce rythme, un autre pourrait bientôt les rejoindre.