Le capitaine sait ce qu’il doit faire. Il comprend la situation, sachant que River a récemment mis fin à une série de défaites. L’équipe a voyagé à Bogotá, à 2 600 mètres d’altitude, avec des ajustements dus aux blessures et à un manque de renforts. Dans ce contexte, Nicolás Otamendi a souligné la valeur du score de 0-0 que son équipe a ramené à Buenos Aires, avec l’intention de conclure au Monumental tout en améliorant leur jeu.
“Obviamente fue un resultado positivo”, se sinceró Otamendi.
Il est un leader qui, sans l’exprimer directement, sait que le match n’a pas été facile pour River en Colombie. Malgré les absences et les ajustements nécessaires (Martínez Quarta a joué arrière droit et Facundo González arrière gauche, avec un changement de schéma qui a vu Thiago Almada sur le banc), l’équipe a eu des difficultés à se trouver, à tel point qu’ils ont souffert défensivement suite à une occasion ratée par Nahuel Bustos. Comment le capitaine a-t-il résumé cela ? “Nous avons joué à l’extérieur et l’essentiel est de garder notre but intact. Nous savons que nous devons nous préparer pour bien aborder le match retour à domicile.” Ce message, bien qu’implicite, montre qu’il ne suffira pas de se reposer sur le match au Campín pour progresser en quart de finale.
“L’important était de ne pas perdre”, a-t-il réaffirmé avec force. Otamendi a mis en avant le résultat qui laisse la série ouverte. “Nous n’avons pas encaissé de buts. Nous devons encore nous améliorer à domicile pour passer à la phase suivante.”
Lors de sa première apparition internationale sous le maillot de River (arrivé avant la Coupe du Monde, juste après la phase de groupes de la Sudamericana), Ota a brillé face à Santa Fe grâce à son jeu de tête – cinq dégagements – et sa détermination à affronter Hugo Rodallega, bien que ce ne soit pas toujours un succès. Il a montré une propreté dans ses passes, n’en ratant que six sur 44, dont cinq étaient des longs dégagements. Il a essayé de pousser et d’avancer une ligne qui a parfois beaucoup échoué. Il est clair qu’il faut améliorer la solidité de l’équipe.
