River se présente avec une défense complètement remaniée et inédite. Après avoir mis fin à une série de mauvais résultats, l’équipe aborde ce match avec un état d’esprit renouvelé, affichant une solidarité sans précédent envers son entraîneur. Mercredi à 21h30, à 2 600 mètres d’altitude à Bogotá, le club jouera bien plus que le simple début de la phase finale de la Copa Sudamericana.
Cette confrontation avec Independiente Santa Fe, reportée d’une semaine en raison du tragique tremblement de terre en Colombie, revêt un caractère décisif pour un effectif qui, par son statut, se doit de briller dans ce tournoi. Une élimination précoce, après un marché des transferts record de plus de 65 millions de dollars, pourrait porter un coup fatal à un cycle déjà sous pression, comme l’a souligné Coudet après la défaite contre Tigre.
Il est indéniable que sortir de la Sudamericana en huitièmes de finale, sans même avoir l’opportunité de rivaliser avec une équipe brésilienne ou avec Boca, constituerait un échec difficile à surmonter. De plus, cela signifierait pour River une seule compétition à partir d’août, s’appuyant uniquement sur le championnat local pour la Copa Libertadores 2027, un défi trop important pour des joueurs comme Almada, Correa, Otamendi et Montiel. Naturellement, l’équipe ne se limite pas à cela.
Défis et stratégies pour le match
D’où l’importance d’obtenir un bon résultat à El Campín : un succès serait idéal, mais un match nul permettrait à Coudet de revenir avec le sourire pour la manche retour au Monumental. Néanmoins, la tâche s’annonce ardue : la hauteur constitue un défi pour River, qui n’est pas particulièrement à l’aise dans de telles conditions, et le bon jeu n’est apparu qu’à partir du sixième match du semestre, ce qui reste encore précoce.
Pour cette raison, le plan de Coudet est de conserver la base du milieu de terrain qui a bien fonctionné contre Argentinos : si tout se passe bien, Andrada retrouvera sa place aux côtés de Moreno, tandis qu’Almada et Correa seront les phares de l’équipe. Freitas devrait rester, et Rafa Borré remplacera Beltrán, non inscrit sur la liste.
Problèmes de défense et ajustements
Les difficultés résident dans la défense : la blessure au muscle adducteur gauche subie par Montiel dimanche a bouleversé tous les plans et contraint l’entraîneur à innover en défense, d’autant plus qu’Acuña ne sera pas opérationnel. Il faut également noter que Gio González et Ortega ne figurent pas parmi les cinq remplaçants. Ainsi, Martínez Quarta pourrait endosser le rôle de latéral droit, avec Facundo González à gauche et une charnière centrale composée d’Otamendi et Rivero.
Ce schéma d’urgence est plutôt inattendu et a été exacerbé par des changements de dernière minute, mettant en lumière la nécessité de réajuster l’équipe sans les joueurs écartés.
En option, en plus d’une ligne de trois défenseurs qui semble difficile à mettre en place en l’absence de latéraux, le jeune Ángel Yutiel Susano, un autre latéral droit, a fait le déplacement à Bogotá. Il n’a pas joué depuis presque un mois à cause d’une pubalgie, mais Coudet le connaît bien, l’ayant amené à des séances d’entraînement à Cardales en mars et à un match amical au Portugal contre Flamengo. En théorie, il serait sur le banc, mais son entrée en jeu n’est pas à exclure.
Dans ce contexte, River mise une grande partie de son avenir sur cette rencontre aller contre une équipe qui n’a pas joué depuis le 8 août. Un faux pas dans cette série pourrait signifier un coup fatal pour un cycle qui commence à peine à se redresser après la victoire de dimanche.
Almada, Correa et les autres sont prêts pour ce défi. Il est donc temps de jouer cette rencontre aller.
La probable formation de River face à Independiente Santa Fe
Beltrán; Martínez Quarta, Otamendi, Rivero, F. González; Moreno, Andrada; Freitas, Correa, Almada; et Borré