Mark Selby remporte son quatrième titre au China Open 2026

La finale du China Open 2026 s’est déroulée à Taiyuan, où Mark Selby a triomphé en battant le thaïlandais Noppon Saengkham avec un score de 10-6. Cette victoire lui permet de décrocher un quatrième titre historique dans ce tournoi. La première session a été très disputée, se soldant par un score de 4-4. Cependant, lors de la seconde partie, Selby a réussi à prendre le dessus, malgré la résistance de son adversaire, qui avait auparavant éliminé trois anciens champions du monde et gagné le surnom de « Dark Horse » parmi les fans chinois.

Détails de la finale

Le match s’est tenu au Centre sportif Riverside, à Taiyuan, dans la province du Shanxi, en Chine, le 16 août 2026. Selby a établi un nouveau record en devenant le seul joueur à avoir remporté le plus de titres au China Open, portant son total à 26 titres en carrière. Saengkham, qui a débuté le tournoi par les qualifications, a atteint la finale pour la première fois, un résultat marquant qui lui permet d’intégrer le top 30 mondial.

Déroulement de la finale

La première session a été très disputée, avec Saengkham imposant un rythme intense, empêchant Selby de s’échapper. À la pause, le score était de 4-4. Selby a reconnu qu’il était satisfait de ce résultat, admettant que le joueur thaïlandais aurait pu prendre les devants. La seconde session a marqué un tournant décisif, Selby ayant considérablement élevé son niveau de jeu, remportant des frames serrées et tactiques, creusant l’écart à 8-4. Bien que Saengkham ait réduit l’écart, chaque fois que le score se resserrait, l’Anglais trouvait des solutions pour contrer les tentatives de retour de son adversaire.

1. La première session s’est terminée sur un score de 4-4.
2. Selby a pris l’initiative dans la seconde session, portant le score à 8-4.
3. Saengkham a réduit l’écart à 8-5.
4. Le jeu de Selby s’est affûté, le score passant à 9-5.
5. Saengkham a refusé d’abandonner et s’est rapproché à 9-6.
6. Dans la 16ème frame, Selby a empoché les billes nécessaires pour sceller le score final à 10-6.

“Je suis très heureux de remporter ce titre en Chine. C’était un match difficile, et je n’ai pas réalisé des coups incroyables en finale, mais je pense avoir bien joué tout au long du tournoi.”

— Mark Selby

“Le match d’aujourd’hui était très important pour ma carrière. J’ai également beaucoup appris de cette expérience. Je vais continuer à travailler dur à l’entraînement et j’espère devenir champion à l’avenir.”

— Noppon Saengkham

Le parcours de Selby au tournoi

Selby n’a pas seulement remporté le tournoi — il l’a dominé avec peu de résistance. En cinq matchs, le triple champion du monde a perdu seulement 13 frames, dont six lors de la finale. Il a atteint les quarts de finale avec un score de 6-1 et, lors des seizièmes de finale, il a battu Kyren Wilson en réalisant un break de 138, son meilleur de la compétition.

• Avec ce titre, Selby a désormais remporté le China Open à quatre reprises, après ses victoires en 2015, 2017 et 2018.
• C’est également son 8ème titre de classement en Chine, un record parmi les joueurs actifs.
• Cette victoire a permis à Selby de passer de la 9ème à la 5ème place au classement mondial.

Le parcours de Noppon Saengkham

Le parcours de Saengkham a été remarquable. Il a commencé lors des qualifications à Leicester en juin, progressant méthodiquement dans le tableau principal en éliminant un à un ses adversaires. Dans les dernières étapes, il a battu des stars majeures. Judd Trump, Ronnie O’Sullivan et Shaun Murphy ont tous été éliminés par le thaïlandais, qui a gagné le surnom de « Dark Horse » auprès des fans locaux.

• Au cours du tournoi, Saengkham a éliminé trois anciens champions du monde : Trump, O’Sullivan et Murphy.
• La finale était la deuxième fois que le thaïlandais perdait en finale d’un tournoi de classement, ayant été battu par Gary Wilson en 2023 lors de l’Open d’Écosse.
• Il a remporté 100 000 £ pour sa deuxième place, le montant le plus élevé de sa carrière.
• En atteignant la finale, Saengkham a grimpé de 18 places au classement mondial, atteignant désormais la 27ème position.

Confrontations directes

Selby possède un avantage clair avec un bilan de 12-3 dans leurs affrontements. Toutefois, les deux joueurs ne s’étaient rencontrés qu’une seule fois dans un match long : lors du deuxième tour du Championnat du Monde 2020 à Sheffield, où Saengkham a frôlé l’égalité avant de perdre 12-13.

Un début de saison difficile pour Selby

Le titre en Chine revêt une importance particulière, compte tenu du début de saison 2025/26 de Selby. Cette saison a été compliquée pour lui, ayant été éliminé au deuxième tour du Championnat du Monde par Wu Yize. Il a attribué sa baisse de forme à la queue qu’il utilisait depuis près de 20 ans, sa pointe de 8,5 mm ayant perdu sa stabilité. Durant l’été, il a décidé de changer de matériel et a fait fabriquer une nouvelle queue avec une pointe de 9,2 mm. Bien qu’il admette encore s’y habituer, les résultats parlent d’eux-mêmes.

“J’ai eu l’impression d’avoir probablement joué certains de mes meilleurs coups cette semaine… presque près de mon meilleur niveau. La confiance est essentielle dans ce jeu, et je sens que je l’ai cette semaine. Je vais essayer de maintenir cet élan, continuer la semaine prochaine à Wuhan — en espérant juste continuer à jouer de cette façon et à gagner des matchs. Je n’ai jamais joué pour l’argent. J’ai grandi sans rien, donc, évidemment, tout ce que je gagne est un bonus.”

— Mark Selby

Records et place de Selby dans l’histoire

Avec son 26ème titre de classement, Selby se classe 7ème parmi les joueurs les plus décorés de l’histoire, à égalité avec Neil Robertson. C’est également sa première victoire en classement depuis décembre 2025, lorsqu’il a remporté le Championnat du Royaume-Uni.

• Si Selby remporte l’Open de Wuhan, qui commence la semaine prochaine, il pourrait retrouver la première place du classement mondial.

Les moments forts du tournoi

Le plus grand moment de la phase de qualification a été le premier break maximum de la carrière de Michael Holt — un 147, le 242ème break maximum reconnu dans l’histoire. Dans le tableau principal, les performances de Mark Selby et le break décisif de Noppon Saengkham en demi-finale ont été remarquables.

À venir

La semaine prochaine, Selby se dirigera vers l’Open de Wuhan, où il tentera de tirer parti de sa bonne forme. Une victoire là-bas pourrait le ramener au sommet du classement mondial pour la première fois depuis un certain temps. Pour Saengkham, l’objectif est désormais de capitaliser sur ce succès : sa montée de 18 places à la 27ème position au classement lui offre l’occasion de se faire une place parmi l’élite du circuit et de prouver que sa performance au China Open n’était pas un simple coup de chance, mais le reflet d’un nouveau niveau de jeu.

Le China Open a fait son retour au calendrier pour la première fois depuis 2019 — cette fois à Taiyuan plutôt qu’à Pékin — et a offert aux fans exactement ce qu’ils attendaient d’un grand tournoi : un héros inattendu issu des qualifications, des favoris éliminés et un champion aguerri qui a une fois de plus démontré sa force face aux circonstances dans les moments décisifs.