Après un début prometteur avec River Plate face à Argentinos dans le Monumental, Thiago Almada n’a finalement pas été titularisé comme cela avait été envisagé pour le match contre Santa Fe à El Campín de Bogotá. L’entraîneur Chacho a surpris en modifiant la formation, laissant le milieu offensif de l’équipe nationale argentine sur le banc et en préférant Tomás Galván, qui a été un élément clé lors du premier semestre. Almada a joué en seconde période lors du match aller des huitièmes de finale de la Copa Sudamericana, marquant ainsi son premier match international avec le club.
Sa non-titularisation n’était pas due à des considérations tactiques, mais à des raisons physiques. Chacho a décidé de ne pas le risquer après qu’il ait déjà disputé 83 minutes lors de son dernier match à Núñez. Almada a terminé épuisé face au Bicho, et étant donné qu’il revenait de plusieurs jours de repos après la Coupe du Monde, où il a joué 310 minutes lors de cinq des huit rencontres de la Scaloneta, le staff préfère le gérer prudemment, malgré son impact potentiel sur le terrain.
Retour sur le terrain et performance
Après sa dernière apparition en quart de finale contre la Suisse le 12 juillet, Almada a fait son retour à Núñez où il a accumulé 83 minutes de jeu contre le club de La Paternal. Les entraîneurs ont donc choisi de le préserver et de ne pas l’exposer à l’altitude de Bogotá. Il est entré à la 16e minute de la seconde période en remplacement de Galván, et a de nouveau démontré sa vitesse et sa grande classe.
Message d’espoir sur Instagram
Suite au match nul 0-0 en altitude, Almada a partagé un message d’espoir sur son compte Instagram, évoquant la revanche prévue le mercredi 26 au Monumental : « Gran esfuerzo del equipo, nos vemos en casa ».
« Je suis très heureux de mon début avec ce maillot. Quel plaisir de jouer dans ce stade… c’est la voie que nous devons suivre. Allons River »
, a écrit Thiago sur la même plateforme après le match contre Argentinos, accompagnant son message de plusieurs photos de sa première soirée avec la Banda. Parmi celles-ci figurait une image très spéciale : une photo de lui enfant au Camp, aux côtés de son oncle, qui jouait à l’époque dans les équipes de jeunes du club.
Cette photo, révélée la semaine dernière, a repris de l’importance, quelques jours seulement après que le rêve de ce jeune garçon se soit réalisé.