Unai Emery s’adresse à Sky.
« Bonsoir … le premier match ne s’est pas déroulé comme prévu, mais nous devons continuer d’avancer … aujourd’hui nous jouons à domicile, le premier match, le deuxième jour de la Premier League … nous sommes impatients de voir comment nous allons réagir … nous devons le faire le plus tôt possible … aujourd’hui est un bon match pour nous … c’est la meilleure équipe, Arsenal, donc c’est difficile … mais avec nos supporters ici, nous nous sentons toujours confiants … nous devons transmettre notre énergie positive à nos supporters … ils peuvent revenir avec la même énergie positive dont nous avons besoin … nous avons des joueurs expérimentés … ils savent comment nous voulons jouer … aujourd’hui est un défi … nous changeons des choses, mais il n’y a pas d’excuses … nous devons performer aujourd’hui et nous adapter le plus rapidement possible … les nouveaux joueurs … la priorité est la Premier League … je suis positif … optimiste … je veux jouer contre les meilleures équipes. »
Mikel Arteta s’exprime à Sky Sports.
« Nous aurons le temps d’effectuer des changements tout au long du match … Villa est une équipe super bien entraînée … nous savons combien il est difficile de venir gagner ici … nous en sommes très conscients … mais nous sommes très ambitieux … nous voulons être dominants … étouffer l’adversaire … être meilleurs qu’eux. »
Implications du match
Le match de ce soir a des implications aux deux extrémités du tableau de la Premier League. Arsenal peut prendre la tête du classement s’il gagne par deux buts d’écart, tandis qu’Aston Villa tomberait à la dernière place dans ce cas. En revanche, si Villa remporte la victoire, il est garanti qu’il grimpera à la 13e place, et pourrait théoriquement atteindre la huitième, bien qu’il faudrait pour cela battre Arsenal par sept buts, ce qu’ils n’ont jamais réussi en 122 ans d’essais. (Arsenal a marqué sept fois dans ce match, d’ailleurs, et un homme a inscrit tous ces buts : Ted Drake, lors d’une victoire 7-1 en 1935.)
Changements d’équipe
Aston Villa effectue deux changements dans l’équipe qui a trouvé le moyen de se retrouver avec quatre buts de retard après 31 minutes à Brighton le week-end dernier. Deux débutants font leur entrée : le gardien Zion Suzuki et l’attaquant Nicolas Jackson. Marco Bizot passe sur le banc, tandis que João Gomes, expulsé lors de cette débâcle mentionnée au bord de la mer, est suspendu. Villa a trois autres potentiels débutants sur son banc : Alejandro Garnacho, Matteo Ruggeri et Aaron Wan-Bissaka.
Arsenal, qui vient de remporter une victoire par trois buts sur Coventry, reste sans surprise inchangé. Bruno Guimarães est de retour de blessure et sur le banc, attendant de faire sa première apparition en Premier League pour les Gunners … tout comme Ezri Konsa, un joueur de Villa il y a seulement dix jours.
Aston Villa : Suzuki, Cash, Lindelof, Torres, Maatsen, Kamara, Hemmings, McGinn, Barkley, Buendia, Jackson. Remplaçants : Bizot, Mings, Ruggeri, Garnacho, Abraham, Bogarde, Wan-Bissaka, Edward, Lynch.
Arsenal : Raya, White, Mosquera, Gabriel, Calafiori, Lewis-Skelly, Rice, Saka, Odegaard, Tzolis, Havertz. Remplaçants : Arrizabalaga, Hincapie, Eze, Gyokeres, Konsa, Madueke, Merino, Zubimendi, Guimaraes.
Arbitre : Jarred Gillett VAR : James Bell
La deuxième journée de la Premier League se termine avec peut-être le match le plus intrigant des dix. Mikel Arteta semble entrer dans sa phase impériale avec Arsenal : les champions en titre, largement attendus pour conserver leur couronne, officiellement la deuxième meilleure équipe d’Europe avec des aspirations à faire mieux l’année prochaine. Et ils ont commencé leur campagne la semaine dernière avec une victoire tranquille 3-0 contre Coventry City. Tout va bien.
Aston Villa, en revanche, est dans un état de tourmente. L’équipe qui a terminé quatrième la saison dernière et a remporté le premier grand trophée de Villa depuis 30 ans a depuis été dépouillée de la plupart de ses éléments avec un préjudice extrême, et bien que des pièces de remplacement aient été commandées, ce qui restait le week-end dernier a été battu 4-0 à Brighton. Unai Emery devra tout rassembler très rapidement pour éviter que les choses ne spirales hors de contrôle.
Prenant tout cela en considération, tous les signes indiquent une victoire pour les Gunners ce soir. Et cela avant même de prendre en compte leur bilan à Villa Park : 15 victoires en Premier League, plus que dans tout autre stade à l’extérieur. Mais ce n’est jamais aussi simple que cela, et Villa a remporté quatre de ses sept derniers matchs à domicile contre les adversaires de ce soir, et ses trois derniers matchs à domicile contre les champions en titre. Cela complique un peu les choses. Villa peut-il se relever de l’humiliation subie le week-end dernier au bord de la mer et, ce faisant, gâcher le 250e match de Premier League d’Arteta à la tête de l’équipe ? Ou Arsenal continuera-t-il simplement sur sa lancée ? Nous commencerons à le découvrir à 21h BST. C’est parti !