La célébration du centenaire de la Fiorentina a duré quatre jours, débutant par un défilé de fans dans le centre historique de Florence mercredi soir, et se prolongeant jusqu’à leur match à domicile contre Frosinone samedi après-midi. Le club a été fondé le 29 août 1926, mais une discordance dans le rapport de cette date a conduit les supporters à célébrer traditionnellement le 26.
Festivités et ambiance festive
Cette année, les festivités ont commencé quelques heures plus tôt, rassemblant des milliers de personnes sous la façade en marbre de la basilique de Santa Maria Novella le soir du 25 août, culminant avec un feu d’artifice près du fleuve Arno à minuit. Le président du club, Giuseppe Commisso, a pris la parole lors de l’événement. Au moins un ancien joueur, Borja Valero, était présent dans la foule.
Les jours suivants, des monuments historiques de la ville ont été illuminés en violet pour correspondre à l’équipement domicile de la Fiorentina. Cette couleur est portée par le club depuis 1929, après avoir joué les trois premières années en maillots moitié rouges, moitié blancs. Une réplique en édition limitée de ces maillots originaux, au prix de 180 €, s’est vendue en moins de deux heures.
Match contre Frosinone et défis rencontrés
Les joueurs de la Fiorentina les ont portés lors de leur match contre Frosinone. Avant le coup d’envoi, le club a organisé un déjeuner à son siège à Viola Park, réunissant certains de leurs plus grands anciens joueurs et entraîneurs, tels que Gabriel Batistuta, Rui Costa, Adrien Mutu et Cesare Prandelli, qui ont pris un repas ensemble avant de se rendre au stade, où ils ont été accueillis dans une ambiance festive.
Cependant, tous les préparatifs n’avaient pas été comme prévu. La Fiorentina espérait que les rénovations de leur Stadio Artemio Franchi seraient achevées à temps pour cet événement, mais des retards ont entraîné la fermeture de la Curva Fiesole, la tribune traditionnellement occupée par les ultras. Néanmoins, ces mêmes groupes ont organisé une chorégraphie impressionnante à l’autre bout du stade, recréant le badge original du club contre une mer de drapeaux violets.
Une saison difficile commence
Les esprits étaient élevés. Malgré une défaite écrasante de 4-0 contre la Roma, les supporters de la Fiorentina avaient des raisons de croire en leur équipe. Ils ont investi plus de 120 millions d’euros pour rajeunir leur effectif avec des talents prometteurs, dont le milieu de terrain ivoirien Christ Inao Oulaï et le défenseur adolescent très apprécié Víctor Valdepeñas de la Real Madrid Castilla, ainsi qu’Arthur Atta et Mateo Pellegrino, qui sortaient de saisons remarquables avec Udinese et Parme.
Sans oublier les joueurs recrutés en prêt. Le Real Madrid a déboursé 45 millions d’euros pour signer l’ailier argentin Franco Mastantuono de River Plate en août dernier, et maintenant le jeune homme de 19 ans allait renforcer l’attaque de la Fiorentina. Radu Dragusin et Álex Jiménez ont apporté leur expérience de Premier League en provenance de Tottenham et Bournemouth.
Le nouvel entraîneur, Fabio Grosso, aura besoin de temps pour harmoniser ce groupe. Un match à domicile contre le promu Frosinone semblait être une occasion idéale pour les nouvelles recrues de s’affirmer tout en marquant le centenaire du club avec panache.
Mais les choses ne se sont pas déroulées ainsi.
La Fiorentina a bien commencé. Après quelques minutes maladroites, ils ont commencé à dicter le jeu, Mastantuono à droite alternant avec Albert Gudmundsson à gauche pour déjouer la défense adverse. Jiménez soutenait efficacement avec des courses en débordement depuis le poste de latéral. Il semblait que le but n’était qu’une question de temps.
Cependant, un avertissement est arrivé à la 25e minute, lorsque Frosinone a lancé une contre-attaque suite à un coup franc de la Fiorentina. Ils ont atteint la surface de réparation avec un avantage numérique, trois contre deux, mais Seydou Fini a hésité et a perdu le ballon alors qu’il revenait en arrière.
Le centre-avant de Frosinone, Antonio Raimondo, a exprimé sa frustration. Une minute plus tard, il a ouvert le score. Cette fois, Giorgi Kvernadze a débordé sur la ligne de but à gauche, gardant à peine le ballon en jeu, avant de faire une passe en retrait pour que Raimondo le force au fond des filets près du poteau.
La Fiorentina a bien réagi. Atta a contraint Lorenzo Palmisani à un arrêt, avant que Mastantuono et Valdepeñas ne frappent respectivement contre le poteau gauche. Il y a eu des moments de qualité. Mastantuono a réussi un exploit incroyable pour récupérer un ballon joué derrière lui, le contrôlant d’un talon puis le passant à son défenseur avec l’autre pied. Le stade a crié pour un penalty alors qu’il tombait sous le contact de Gabriele Bracaglia, mais Mastantuono s’est relevé et a réussi un double contact contre un autre adversaire avant de tirer contre le poteau opposé.
Des marges étroites. Au lieu d’égaliser, la Fiorentina a vu son retard se creuser à la 38e minute lorsque Bracaglia a marqué de la tête sur corner. Le vent s’est véritablement levé à ce moment-là. Malgré une série de substitutions, l’équipe de Grosso n’a montré aucun signe de retour. Raimondo a porté le score à 3-0 pour Frosinone à la 68e minute avec une magnifique finition contrôlée de la poitrine et un tir avec l’extérieur du pied.
Un score incroyable. Frosinone a évité de justesse la relégation en troisième division italienne en 2025, alors qu’ils devaient disputer un barrage avec Salernitana avant qu’une pénalité de points pour Brescia ne les fasse remonter au classement de la Serie B. La Gazzetta dello Sport avait prédit qu’ils allaient de nouveau lutter la saison dernière, mais leur entraîneur, Massimiliano Alvini, a utilisé le journal comme motivation, le montrant aux joueurs au début de ce qui est devenu une montée inattendue.
Il y a encore beaucoup à dire sur Frosinone et Alvini, dont la seule expérience précédente en Serie A était une série de 18 matchs sans victoire avec Cremonese il y a quatre ans. Un personnage modeste, qui maintient même maintenant une page LinkedIn active, mais qui a gagné sa place après avoir trouvé un travail continu en tant qu’entraîneur – principalement dans les divisions inférieures – pendant un quart de siècle.
Il est difficile de ne pas se concentrer sur la Fiorentina comme sujet principal ce week-end, alors qu’ils ont marqué leur centenaire avec le pire début de saison de leur histoire en Serie A. Ils ont maintenant perdu leurs deux premiers matchs avec un total de sept buts encaissés. C’est la première fois qu’ils commencent une campagne de première division en étant blanchis lors de deux défaites consécutives.
Peut-être que tout cela s’avérera être une anomalie. Nous sommes encore loin des horreurs de la saison dernière, lorsque la Fiorentina a pris six points lors de ses 15 premiers matchs, sans aucune victoire. Mais cette soirée n’était certainement pas celle que Giuseppe Commisso espérait. Son père, Rocco, avait cherché à transformer la Fiorentina après avoir pris le contrôle du club en 2019, investissant massivement pour créer ce qui a été qualifié du plus grand centre sportif d’Italie à Viola Park, avec des installations d’entraînement modernisées pour les équipes masculines et féminines de la Fiorentina, ainsi que pour leur académie.
Depuis le décès de Rocco en janvier, Giuseppe a exprimé son désir de poursuivre l’héritage de son père. « L’engagement financier total de notre famille envers la Fiorentina s’élève à 1,1 milliard d’euros », a-t-il déclaré samedi. « Cet été, la Fiorentina a réalisé le plus grand investissement en joueurs de l’histoire du club lors d’un seul mercato. »
Il s’exprimait depuis le terrain, lors d’une émission d’après-match pour célébrer le centenaire. Un événement qui ne pouvait échapper à l’ombre des 90 minutes qui l’ont précédé. De nombreux fans sont restés pour applaudir Batistuta, Rui Costa et d’autres légendes du club qui sont venues pour des réintroductions et des souvenirs. Mais l’équipe actuelle a été accueillie par des sifflets.
« Aujourd’hui, à l’occasion du 100e anniversaire de la Fiorentina, je ne déclare pas que nous sommes arrivés, je déclare que nous avons recommencé », a déclaré Commisso, jonglant entre l’anglais et l’italien. « De ce nouveau départ, la renaissance de la Fiorentina commencera. »
Tous des mots que les fans adorent entendre. Et tous un peu plus difficiles à croire, après un autre revers cinglant.