Le joueur américain Tommy Paul, tête de série n°18, a sauvé un point de match pour vaincre le numéro un mondial, Alexander Zverev, d’Allemagne, avec un score de 4-6, 7-6 (6), 6-4, accédant ainsi pour la première fois de sa carrière aux quarts de finale de l’Open de Cincinnati, mercredi soir.
C’est la première fois qu’un joueur américain bat un tête de série parmi les trois premiers à Cincinnati depuis que John Isner a triomphé contre le premier mondial Novak Djokovic lors des quarts de finale en 2013. Cette victoire permet également à Paul d’améliorer son bilan personnel face à Zverev, le portant à 3-1, et d’atteindre 36 victoires en 2026, dont trois contre des joueurs du top 10 cette saison (Fritz à Delray Beach, De Minaur à Hambourg).
Il s’agit de son 50ème quart de finale en carrière et de son huitième au niveau des Masters 1000.
J’espère que nous pourrons continuer à progresser et que je pourrai atteindre mon meilleur niveau à l’US Open, ce serait incroyable.
Paul était mené 2-4 dans le set décisif après avoir sauvé un point de match dans le deuxième set. Il a remporté le tie-break du deuxième set 8-6, égalisant ainsi après avoir perdu le premier set. « Je ne suis pas vraiment sûr. Je suppose qu’il fallait juste que je renvoie quelques balles, » a-t-il expliqué sur son retournement. « Il m’a donné quelques occasions sur ses secondes services et quelques doubles fautes qui m’ont énormément aidé, et ensuite, vous savez, il fallait juste frapper la balle un peu plus fort, aller un peu plus sur la seconde et s’amuser ici. »
Cette victoire s’inscrit dans une tendance positive à travers la série de tournois sur dur américain, après des résultats modestes à Washington et Montréal. « J’espère que nous pourrons continuer à progresser et que je pourrai atteindre mon meilleur niveau à l’US Open, ce serait incroyable, » a déclaré Paul. « À DC et Montréal, je n’ai pas joué un tennis incroyable, donc je pense que cela ne pouvait que s’améliorer. Nous avons fourni beaucoup de travail dur la semaine précédant ce tournoi, et nous essayons de prêter attention aux détails pendant les matchs et de nous améliorer, c’est certain. »
Paul a atteint ce stade en battant le Paraguayen Adolfo Daniel Vallejo 3-6, 6-3, 6-4, puis le Polonais Hubert Hurkacz 6-4, 6-7 (3), 6-3, tandis que Zverev, numéro 3 mondial, avait battu le Français Terence Atmane 7-6 (4), 7-6 (6) et l’Anglais Cameron Norrie 3-6, 6-3, 6-3 plus tôt dans le tournoi.
Paul affrontera ensuite l’Italien Flavio Cobolli, tête de série n°7, lors de leur deuxième rencontre en carrière. « C’est une situation étrange parce que nous n’avons joué qu’une seule fois, je pense, et c’était ici, et ce n’était pas un match très joli du tout. Je pense que j’avais quelques points de match en fait, » a déclaré Paul. « Il a un coup droit incroyable, un excellent service, et il se déplace vraiment bien, donc nous allons devoir être prêts. Nous attendons cela avec impatience. »
Résultats des huitièmes de finale de l’Open de Cincinnati Masters 1000
- T. Paul (18) d. A. Zverev (1) : 4-6, 7-6, 6-4
- F. Cobolli (7) d. R. Jodar (12) : 4-6, 7-6, 6-3
- T. Tirante d. Mensik (14) : 5-7, 6-4, 6-4
- A. Fils (21) d. A. de Minaur (5) : 6-3, 6-4
- T. Fritz (6) vs C. O’Connell
- N. Borges vs B. Nakashima (27)
- J. Faria vs L. Musetti (10)
- F. Tiafoe (17) vs F. Auger-Aliassime (2)